Kina jakter aggressivt på USAs fremste vitenskapsmenn i sin rabiate søken etter global dominans på felt som medisin, romfart og teknologi, med minst 105 av de beste og mest smarte avhoppene til den kommunistiske nasjonen siden 2024, har The Post fått vite.
Nesten halvparten av den siste bølgen av avhoppere det siste året er innen bioteknologi og medisin, ifølge en Post-analyse, som tyder på at Kina investerer tungt for å overgå USA i medisinsk innovasjon.
Andre desertører spesialiserer seg på kritiske felt som romvitenskap, klimaendringer, datamaskiner og halvledere.
De har alle forlatt amerikanske universiteter – eller store selskaper – for å slutte seg til det som i de fleste tilfeller er det kinesiske kommunistpartiet-finansierte institusjoner – lokket av kontanter, med noen som tvers av Harvard-professoren Charles Lieber lovet en lønn på 750 000 dollar pluss 150 000 dollar i levekostnader – og ofte deres egne vidstrakte forskningslaboratorier.
Noen av premieanskaffelsene fra CCP inkluderer:
- Charles Lieber, den tidligere styrelederen for Harvards kjemiavdeling, som dukket opp igjen i fjor som grunnlegger av et forskningsinstitutt i Shenzhen, hvor han skal lede kappløpet om å utvikle verdens første AI-supersoldat. Hans nye laboratorium, basert på hans tre tiår med arbeid ved Harvard, hvor han mottok minst 8 millioner dollar i finansiering fra forsvarsdepartementet, er fullstendig bankrullert av den kommunistiske regjeringen. Ivy League-forskeren ble dømt i 2021 for å ha løyet til FBI om hans bånd til Kina.
- Zhonghua Gao, en ledende hjerneutviklingsforsker som forlot Pennsylvania State Universitys College of Medicine i januar for å bli med i det nyetablerte Shenzhen University of Advanced Technology, hvor han vil rekruttere andre. I løpet av sine mer enn to tiår i USA ledet Gao multimillion-dollar forskning på autisme og kreftutvikling, finansiert av National Institutes of Health.
- Den anerkjente biologen Xianzhong Xu, som kom tilbake til Kina i mai, noen måneder etter at fire forskere i laboratoriet hans ved University of Michigan ble arrestert for å ha konspirert for å smugle biologisk materiale. Xu ble ikke arrestert sammen med de andre, og det er ingen bevis for at han var involvert i det opplegget.
- Virolog Haitao Hu, som forlot University of Texas i desember i fjor for Chinese Academy of Sciences Institute of Microbiology, hvor han skal lede et team som utvikler vaksiner for store virusinfeksjoner inkludert HIV – som gjenspeiler arbeidet han gjorde i mer enn fire år ved Water Reed for det amerikanske militæret.
- Omar Yaghi, som vant fjorårets Nobelpris i kjemi for å lage svamplignende materialer som kan fange vann og gass og som kan brukes til å produsere drikkevann fra ørkenluft eller fange opp karbondioksid. Yaghi, 65, forlot University of California Berkeley tidligere denne måneden til Tsinghua University i Beijing, hvor han leder et institutt som bruker kunstig intelligens for å fremskynde oppdagelsen av nye materialer.
- Astrofysiker Liang Dai, som forlot Johns Hopkins University for Fudan University i vår. Dai, 38, som jobber med å jakte på svarte hull, ble tildelt et Sloan Research Fellowship for de «smarteste unge forskerne» i 2021. Siden prisen ble opprettet i 1995, har 60 stipendiater vunnet Nobelpriser.
«Både Kina og USA erkjenner at slaglinjene som trekkes i den globale krigen for vitenskapelig talent er avgjørende for nasjonal sikkerhet,» sa Jack Burnham, seniorforskningsanalytiker ved Foundation for Defense of Democracies’ China Program.
«Beijing satser i økende grad på at lammet føderal vitenskapsfinansiering, bekymring for immigrasjonsstatus for utenlandske arbeidere og studenter ved amerikanske universiteter, og dens egen pool av stadig mer banebrytende forskere vil gi den en fordel fremfor Washington for å lokke vekk neste generasjon toppforskere.»
Kina var nest etter USA som verdens største farmasøytiske marked i fjor. Den har lenge forsøkt å finne ut hvordan man kan kopiere amerikansk oppfinnsomhet, desperat etter å tette gapet når det gjelder forskning og utvikling av medikamenter. Siden 2024 har den hoppet over USA i volum av kliniske forsøk.
«Det er mer og mer interesse for det Kina har utviklet. De driver med tung rekruttering i USA, og det er en interesse blant forskere i USA fordi de har så mye større frihet til å fremme behandlinger i Kina i motsetning til det vi har vært fast i regulatoriske restriksjoner i dette landet,» sa Dr. Roberta Shapiro, professor ved Columbia University Medical Center og avdelingsdirektør i Columbia University Medical Center.
FBI har gjentatte ganger advart kinesiske talentprogrammer er en del av et bredere løft for å skaffe utenlandsk teknologi og ekspertise for å styrke Kinas strategiske og militære ambisjoner.
«Gang på gang har den kommunistiske regjeringen i Kina bevist at den vil bruke alle nødvendige midler for å fremme sine interesser på bekostning av andre,» sa FBIs assistentdirektør John Brown for kontraetterretning til Senatets hjemlandsikkerhet og regjeringskomité.
«Beijing har som mål å skaffe vår teknologi – ofte i de tidlige utviklingsstadiene – så vel som vår ekspertise, for å erodere vårt konkurransefortrinn og erstatte USA som en global supermakt.»
Ytterligere rapportering av Nick Labbat
