Manglen på offiserer i Los Angeles Police Department har gått fra ille til verre – med byens øverste politimann som avslører at han har mistet hundrevis av offiserer de siste månedene mens han forsøkte å styrke den beleirede styrken med svimlende 4000 flere.
LAPD-sjef Jim McDonnell fortalte eksklusivt til The California Post at avdelingens uniformerte styrke for tiden er på rundt 8550, ned rundt 200 offiserer fra februar da LAPD hadde mer enn 8700 politimenn.
McDonnell avslørte også at LAPD for tiden trenger rundt 12 500 politimenn for å ideelt sett beskytte byen, og oppdaterte et tidligere anslag på rundt 12 000 offiserer som han siterte til Posten i februar.
«Vi ville være i stand til å gi best mulig dekning med 12.500 offiserer. Vi er ikke engang i den ballparken. Vi har for øyeblikket 8.551 for offiserer som er på jobb i dag,» sa han.
«Når noen kommer inn i denne organisasjonen fra en annen organisasjon som en lateral, kan de ikke tro hva vi får gjort med antallet mennesker vi har,» la han til.
California guvernørkandidat Steve Hilton kalte avsløringen «sjokkerende og skandaløs».
«Det er totalt uakseptabelt for USAs andre by å bli sultet av rettshåndhevelse på denne måten,» sa han til The California Post. «Dette er hva som skjer med årevis med en ytre venstresideologi som prøver å systematisk undergrave rettshåndhevelse i navnet «kriminalrettsreformen» – defundere politiet, stenge fengslene, fange og løslate. Det hele legger opp til massiv demoralisering av de modige mennene og kvinnene som setter seg selv i fare for å holde oss trygge.»
I februar sa McDonnell at LA trengte 12 000 offiserer bare for å fungere trygt – en svimlende 38 % økning, eller omtrent 3 300 flere politifolk fra bemanningen på den tiden. Det nye tallet på 12 500 representerer et ideelt nivå, sa han, som gjør det mulig for avdelingen å oppnå best mulig resultater med store begivenheter som sommer-OL 2028 som forventes å bringe millioner av mennesker til byen.
I stedet godkjente byrådet midler til å ansette bare til 410 offiserer dette regnskapsåret, et grep en senioravdelingskilde beskrev som «en dråpe i bøtta.»
En blokk av rådsmedlemmer fra Democratic Socialists of America har vært åpenlyst fiendtlige til LAPD, med medlem og nå ordførerkandidat Nithya Raman som er imot enhver økning av departementets budsjett og presset på for å krympe rollen.
«Vi er takknemlige for at vi ikke har å gjøre med en ordfører Raman, som gjentatte ganger har stemt for å kutte midler til å ansette politifolk og ikke har noen reell plan for å holde Angelenos trygg,» sa Tom Saggau, talsmann for byens største politiforbund, Los Angeles Police Protective League, til California Post.
Last ned California Post-appen, følg oss på sosiale medier og abonner på våre nyhetsbrev
California Post News: Facebook, Instagram, TikTok, X, YouTube, WhatsApp, LinkedIn
California Post Sports Facebook, Instagram, TikTok, YouTube, X
California Post Mening
California Post nyhetsbrev: Meld deg på her!
California Post-appen: Last ned her!
Hjemlevering: Meld deg på her!
Side seks Hollywood: Meld deg på her!
I april kunngjorde ordfører Karen Bass at hun ringte tilbake sin en gang så ambisiøse plan for å gjenoppbygge LAPD og sikter nå på å stoppe blødningen.
«Målet mitt endret seg, dessverre,» sa Bass om hennes intensjon om å bringe politiantallet til 9500 offiserer.
«Jeg håper at vi en dag kommer til utvidelsen, men vi er ikke der nå.»
LAPD hadde bare 26 kandidater i juni 2026-klassen, ikke på langt nær nok til å oppveie de 500 til 600 offiserene som LAPD-tjenestemenn har sagt at avdelingen taper per år på grunn av slitasje.
«Folk ønsker ikke å være politifolk fordi profesjonen har blitt nådeløst kritisert,» sa George Francisco, mangeårig medlem av LAPD Pacific Community-Police Advisory Board. «Organiserte og godt finansierte kampanjer mot rettshåndhevelse, kombinert med årevis med negativ mediedekning, har skapt et stigma rundt politiarbeid som fraråder mange unge mennesker fra å vurdere det som en karriere.»
Den største størrelsen Los Angeles Police Department noen gang nådde var omtrent 10 023 edsvorne offiserer i 2013.
Bass har flyttet for å løse den nåværende mangelen ved å redusere tiden det tar å gjennomføre bakgrunnssjekker av nyansatte og øke startlønnen for nybegynnere.
Under Bass sin fagforeningskontrakt med LAPD er den årlige startlønnen for nye politirekrutter $86 192, en økning på rundt 13 % fra tidligere satser.
Ordføreren har også gitt insentiver for senioroffiserer til å forbli i styrken, sa Saggau.
«Vi støtter ordfører Bass sine initiativer for å øke rekkene til LAPD,» sa han til The Post.
«Offentlig sikkerhet er den viktigste tjenesten som City of Los Angeles gir sine innbyggere, bedrifter og besøkende – spesielt i forkant av store sportsbegivenheter,» sa ordførerens kontor i en uttalelse til The Post. «Selv i lys av byens økonomiske miljø, har ordfører Bass kjempet for å prioritere offentlig sikkerhet og effektivisere ansettelsesprosessen for LAPD-offiserer gjennom utøvende handling. Ordfører Bass’ langsiktige mål er å fortsette å gjenoppbygge rekkene til LAPD.»
McDonnell sa at LAPDs minkende størrelse har tvunget avdelingen til å finne nye måter å øke effektiviteten på, samtidig som den fortsetter å kjempe med en krympende stab.
Han siterte bruken av droner som et viktig verktøy for å øke effekten av avdelingen, og kalte den nye teknologien «en kraftmultiplikator.»
Droner har allerede reddet politiet fra å svare på hundrevis av unødvendige oppfordringer om service, sa avdelingstjenestemenn. I fjor svarte det lille, ubemannede flyet på over 3000 anrop.
McDonnell sa at dronene gir politiet informasjon som ber stasjoner om å kansellere utsendelser av offiserer omtrent 11 % av tiden, fordi offiserene egentlig ikke er nødvendige.
«Vi kan lage en video nedlink og vi kan se at det som ble rapportert ikke er der,» sa han. «Og det sparer oss tid for enhetene, ved å binde opp en enhet på en samtale som ikke er en ekte samtale.»
Med verdensmesterskapet i bakspeilet og OL i horisonten, sa McDonnell at LAPD har blitt en modell for effektivitet for politiet i andre amerikanske byer.
«På grunn av måten vi politi på, er vi ekstremt effektive,» sa han. «Vi er i stand til å gjøre mye mer med færre mennesker, og vi har gjort det så lenge at det har blitt måten vi gjør forretninger på.»
Til tross for LAPDs krympende størrelse, har avdelingen fortsatt å se kriminalitetsnivået falle. De siste tallene viser at person- og eiendomsforbrytelser i LA er ned ca. 8 % fra år til år.
«Når du sammenligner LA med New York eller Chicago, har de fire til fire og en halv offiserer per tusen innbyggere. Vi har 2,2,» sa McDonnell. «Så vi er usedvanlig magre.»
