Statsarbeidere har fullført sin første hele arbeidsuke siden California-guvernør Gavin Newsom beordret dem til å returnere til kontoret fire dager i uken fra og med 1. juli – og i tillegg til parkeringsklager, hevder arbeiderne nå at de blir tvunget til å jobbe på statlige kontorer som er plaget av sykdom.
Workers’ union Service Employees International Union Local 1000 hevdet nylig at «usikre eller potensielt usikre arbeidsforhold» har blitt rapportert ved offentlige bygninger, spesielt ved Department of Industrial Relations Building i Lodi.
Fagforeningen sa at Legionella-bakterier ble oppdaget i bygningen forrige måned, og forurenset en linje som kobles til en ismaskin.
Bakteriene er i stand til å forårsake en alvorlig type lungebetennelse hvis infisert vann konsumeres og vokser ofte i «menneskelagde vannbygningssystemer», ifølge Centers for Disease Control and Prevention.
Department of Industrial Relations indikerte at det prøver å løse problemet, for eksempel gjennom spyling av rørleggerutstyr og vannsystemet. Den vil varsle ansatte om nødvendige forholdsregler, sa en talsperson til Sacramento Bee.
«DIR har delt disse funnene med eiendomsledelsen for den leide bygningen og koordinerer med dem når de implementerer nødvendige korrigerende handlinger,» sa talspersonen.
Tilsynelatende har statlige bygninger hatt en historie med kimen.
Fagforeningen sa at den overvåker andre bygninger med tidligere hendelser, for eksempel kontorene for California Public Employees’ Retirement System.
Det er andre saker, hevder fagforeningen. Det er et veggedyrangrep ved California Department of Education oppdaget forrige måned av ansatte. Department of General Services Assistant assisterende direktør Fallon Okwuosa fortalte bien at den handlet umiddelbart.
«Det er ikke sant at det er en «infestasjon» ved bygningen, og det er heller ikke sant at DGS har nektet å behandle hele bygningen, sa Okwuosa, som la til at de vurderte en hel bygningsbehandling som et neste trinn.
Andre skadedyr som kakerlakker skal også ha blitt oppdaget, hevdet fagforeningen.
«Hvis staten skal tvinge arbeidere tilbake til kontoret, har den et ansvar for å gjøre disse arbeidsplassene trygge,» sa SEIU i en uttalelse. «Statsarbeidere fortjener rettferdig lønn, rimelig helsehjelp, fjernarbeid som jobber og arbeidsplasser fri for farer.»
Fagforbundet har vært i kontraktsforhandlinger med staten rundt rettferdig lønn og fjernarbeid. Mandatet for retur til kontoret har vært et aspekt ved samtalene som Newsom har nektet å rokke ved.
«Jeg er glad folk kommer tilbake på jobb,» sa Newsom på en pressekonferanse sist torsdag. «Det er en sunn ting for deres mentale helse.»
