New York City Health Department har iverksatt en etterforskning av en berørt gruppe av legionærsykdomstilfeller langs Upper East Side – med tjenestemenn som prøver å spore opp kilden til utbruddet.
To personer har blitt diagnostisert med den potensielt dødelige lungebetennelseslignende sykdommen i nabolagene Carnegie Hill og Yorkville fra torsdag, med mulige flere tilfeller i påvente av testresultater, ifølge helsedepartementet.
Myndighetene ber New Yorkere som har bodd, jobbet eller besøkt Upper East Side nabes siden slutten av juni om å kontakte helsepersonell dersom de utvikler influensalignende symptomer, inkludert feber, hoste eller pustevansker.
Hvis den ikke behandles i tide, kan legionærsykdom være dødelig. Viruset er imidlertid ikke smittsomt, og kan behandles med antibiotika, sa avdelingen.
Personer over 50 år, sigarettrøykere og personer med kronisk lungesykdom eller som er nedsatt immunforsvar har økt risiko for å pådra seg sykdommen.
Sykdommen overføres typisk gjennom vannforsyninger forurenset med legionellabakterier, som kan dukke opp i rørleggeranlegg og finne gunstige forhold i kjøletårn, boblebad, boblebad, luftfuktere og kondensatorer i store klimaanlegg.
Helsemyndigheter som undersøker utbruddet vil begynne å ta prøver og teste alle kjøletårnene i området. Hvis noen kjøletårn tester positivt for legionella bakterier, vil bygningseiere bli tvunget til å gjennomføre en full utbedring.
Et legionærutbrudd grep Harlem i fjor sommer, og 114 mennesker ble syke, noe som resulterte i 90 sykehusinnleggelser og syv dødsfall.
Rev. Al Sharpton og advokat Ben Crump hevdet tidligere at opptil 20 personer – eller nesten tre ganger det offisielle antallet – kan ha dødd under det utbruddet på grunn av feildiagnoser.
Det har ikke vært noen dødsfall knyttet til den nåværende klyngen av legionærtilfeller på Manhattan, ifølge helsemyndigheter.
Det er fortsatt trygt å bruke klimaanlegg, kjølesentre og byanlegg, som er viktige ressurser for byens innbyggere i en ekstrem hetebølge denne uken.
Leger har også blitt bedt om å være på vakt og umiddelbart rapportere tilfeller til helseavdelingen
