NEW YORK (AP) – New Yorks borgermester Zohran Mamdani støttet Lindsey Boylan – den første kvinnen som offentlig anklaget tidligere guvernør Andrew Cuomo for seksuell trakassering – i et byrådsløp på fredag, hans siste forsøk på å bruke sin politiske innflytelse for å påvirke demokratiske konkurranser.
Boylan «representerer den typen fryktløst lederskap dette øyeblikket krever,» sa Mamdani i en uttalelse.
«Hun har vist en vilje til å fortelle harde sannheter, til å utfordre forankret makt og til å stå opp for arbeidsfolk selv når det ikke er lett. Det motet betyr noe,» sa han.
Mamdani stilte mot Cuomo som ordfører i fjor, og slo ham én gang i den demokratiske primærvalget, så igjen i stortingsvalget etter at den tidligere guvernøren stilte som en tredjepartskandidat. Under det løpet demonstrerte Boylan av og til utenfor Cuomo-kampanjen for å trekke oppmerksomheten til trakasseringsskandalen som drev ham fra makten.
Godkjenningen kom ettersom Mamdani, som hoppet fra relativ uklarhet for å bli en nasjonal progressiv stjerne i fjor, har kastet bort lite tid på tester
Like etter å ha vunnet borgermestervalget støttet Mamdani Brad Lander, en tidligere rådhusutfordrer, i et kappløp mot den amerikanske representanten Dan Goldman, som har støtte fra mange moderate demokrater, inkludert en av ordførerens største allierte, guvernør Kathy Hochul.
Dager etter at Mamdani tiltrådte, vasset han inn i et nytt løp da han støttet Claire Valdez, en demokratisk sosialistisk statslovgiver, for å lykkes med den pensjonerte amerikanske representanten Nydia Velázquez. Den sittende har favorisert en annen arving for setet hennes i Brooklyn og Queens, og satte henne i strid med Mamdani etter at hun støttet ham i ordførerens løp.
I Boylans konkurranse er Mamdanis støtte i strid med rådsformann Julie Menin, som har støttet en annen kandidat for det åpne setet på Manhattan, mens lederparet duellerer over byens budsjettproblemer.
Mamdani, i sin tilslutning, anerkjente et bredere mål: å bygge opp støtte i bystyret.
«Når vi jobber for å innlede en ny æra i byens politikk, og fremme vår rimelige agenda, trenger jeg partnere i arbeidet som Lindsey, og det er derfor jeg er stolt over å støtte kampanjen hennes for bystyret,» sa han.
Boylan, som tidligere har hatt mislykkede valg som president i Kongressen og Manhattan, sa at hun var beæret over å få ordførerens tilslutning.
«Jeg var stolt over å støtte ordføreren i kampanjen hans for å bringe rimelige priser og endringer til New York City,» sa hun. Spesialvalget hennes til bystyret er 28. april.
I 2020 anklaget Boylan Cuomo for å ha trakassert henne seksuelt da hun var økonomisk utviklingsrådgiver hans administrasjon. Hun sa at han utsatte henne for et uønsket kyss og upassende kommentarer.
Cuomo har avvist anklagene. Han trakk seg i 2021 etter at en rapport utgitt av statsadvokaten konkluderte med at han hadde seksuelt trakassert 11 kvinner, inkludert Boylan.
På spørsmål om Mamdanis støtte fredag, sa Cuomo-talsperson Rich Azzopardi at den tidligere guvernøren «aldri trakasserte noen.» Han anfalt også Boylan som «en flerårig kandidat» uverdig støtte.
«Mamdani som støtter henne, forteller deg alt du trenger å vite om ham og hans nye æra,» sa Azzopardi.
