En veteran St. Louis-journalist ble drept i en freakulykke torsdag da to dekk kom flyvende av en traktor-tilhenger og krasjet gjennom taket på kjøretøyet hans.
Lokale mediers bærebjelke Ray Hartmann, 73, kjørte østgående på I-64 nær I-270 i St. Louis da to dekk gikk i luften etter å ha zoomet av en traktor-tilhenger foran ham og traff taket på bilen hans rundt klokken 14, rapporterte KMOV, med henvisning til Missouri State Highway Patrol.
Hartmann døde på stedet for freakulykken, ifølge en uttalelse utstedt av hans mangeårige venn og advokat, Andy Leonard, rapporterte 5 On Your Side.
«Nyheten dekket ulykken i går kveld, og jeg kan bekrefte at Ray var i bilen hans da et dekk krasjet gjennom frontruten hans. Vi tror at han døde på stedet,» sa Leonard i uttalelsen.
Han blir overlevd av sin kone, Kerri Hartmann, og deres to barn, Ben og Brielle, som hver var borte på college da ulykken skjedde.
«Det er et så tragisk tap. Han var høyt elsket. Vi kommer til å savne ham så mye,» sa Kerri Hartmann til 5 On Your Side i en uttalelse.
Hartmann var en høyt elsket bærebjelke i St. Louis-media i nesten 40 år, og satte sitt preg i trykt journalistikk først før han beveget seg foran kameraet.
Han er kjent for å grunnlegge Riverfront Times og St. Louis Magazine og for å ha brukt nesten fire tiår på Nine PBS sitt debattprogram, «Donnybrook», som han var med å grunnlegge i 1987.
Han tok et skritt tilbake fra media i 2024 for å stille opp til kongressen i Missouris andre distrikt. Han vant det demokratiske primærvalget, men tapte mot sittende Ann Wagner, ifølge 5 On Your Side.
«Hans avgang var for tidlig,» sa Charlie Brennan, Hartmanns langvarige venn og vert for «Donnybrook.»
«Jeg tror han hadde bøker å skrive, spalter å skrive, saker å forkjempe, og jeg er veldig lei meg for at han ikke kommer til å komme til dem,» sa han.
Medpanelmedlem Alvin Reid sa at den avdøde journalisten var fast bestemt på å gjøre en forskjell i Gateway City, uansett hvilket show han var på.
«Ray var fast bestemt på å gjøre en forskjell i St. Louis. Han ønsket å gjøre en forskjell på hvert show,» sa Reid.
«Så lenge vi gjør dette showet, vil Ray være en del av dette showet og en del av St. Louis,» sa han.
Selv med sin strålende og gjennomførte karriere husket Hartmanns kolleger ham først og fremst som en stolt ektemann og far.
«Jeg savner ham allerede,» sa Reid. «Jeg føler virkelig at jeg snakker om Ray i nåtiden. Jeg kan ikke tro at jeg snakker om Ray i fortiden. Det har egentlig ikke slått meg ennå.»
Etterforskningen av torsdagens dødsulykke pågår fortsatt.
