En tenåring som ble drept under en masseskyting på et kjøpesenter i Louisiana nøt «senior hopp-dag» og hadde nettopp kommet hjem fra en vårferie til New York City dager før tragedien – da en mistenkt ble arrestert.
Martha Odom, 17, feiret de siste ukene av videregående skole før konfirmasjonen med to av vennene hennes da hun på tragisk vis ble fanget i kryssilden til to stridende grupper inne i matretten på Mall of Louisiana i Baton Rouge torsdag, avslørte tjenestemenn.
«Vi sørger over tapet av en av våre seniorer, Martha Odom, etter gårsdagens tragedie utenfor campus,» sa Ascension Episcopal School i Lafayette fredag. «Vi fortsetter å løfte i bønn de to studentene som helbreder, så vel som de to ekstra studentene som var tilstede.
Odom døde av et skuddsår i brystet, kunngjorde East Baton Rouge Parish Coroner’s Office.
Tjenestemenn bedømte hennes død som et drap. Fem andre ble såret, inkludert Odoms to klassekamerater.
Odom hadde fablet om vårferieturen til Big Apple nøyaktig en uke før hun ble drept, ifølge NOLA.
Senioren, som var redaktør for studentavisen The Authored Ascencion, delte en detaljert oppsummering av turen til Manhattan.
«Denne vårferien var en å huske for familien min da vi tok en mye etterlengtet tur til New York City! Dette besøket var seniorreisen jeg valgte for familien min,» skrev Odom i artikkelen 16. april. «Balansen mellom byliv og blomstrende vårblomster er uovertruffen, og jeg er så velsignet som har vært i stand til å besøke denne tiden av året!»
Odoms stappfulle sightseeingukeutflukt inkluderte stopp ved Raising Cane’s på Times Square med søsteren hennes, middag på Carmines restaurant, Easter Bonnet Festival, se en Rangers-kamp på Madison Square Garden og flere Broadway-show, sammen med stopp ved kjente turistattraksjoner.
Odom, som var forventet å gå på University of the South i Sewanee, Tenn., til høsten, var kaptein for skolens jentefotballlag, en ivrig elsker av kunst og en danser som underviste 5- og 6-åringer ved hennes lokale ballettsenter, ifølge forfatterprofilen hennes.
«Våre hjerter er knust. Vi mistet en av våre egne. Vår vakre danser, Martha Odom,» skrev The Ballet Studio på Facebook. «Et sterkt lys – uredd, gledelig, full av liv. Den typen sjel som fyller et rom uten å prøve.
«Atelieret vårt føles annerledes i dag. Stillere. Tyngre. Som om en del av oss mangler … fordi det er det,» sa studioet.
Senator John Kennedy (R. La.) slo ned på volden som førte til Odoms død.
«Becky og jeg er knuste over det ødeleggende tapet av Martha Odom,» skrev Kennedy på Facebook.
«Martha var en 17 år gammel high school-elev elsket av alle som kjente henne. Livet hennes skulle aldri ha blitt forkortet av den meningsløse volden vi så på Mall of Louisiana. Våre bønner er til familien hennes, vennene hennes og samfunnet – og alle de som ble skadet i denne tragedien.»
Lafayette Parish-ordfører-president Monique Boulet sa at hennes «hjertet falt» etter å ha fått vite om Odoms død.
«Martha Odom var bare en virkelig flott, hardtarbeidende ung kvinne. Klar for noen store ting i livet, så det er tragisk, og det er trist,» sa Boulet ifølge WAFB. «Ungdommer med våpen er aldri en god idé med mindre det er i en blind jakt på ender. Tenåringer… Du vet, det er tøft.»
Fredag overga Markel Lee, 17, seg til politiet for hans involvering i skytingen, kunngjorde Baton Rouge Police Department.
Den påståtte våpenmannen ble siktet for førstegradsdrap, fem tilfeller av drapsforsøk og ett tilfelle av ulovlig bruk av våpen.
Han blir holdt i East Baton Rouge-fengselet uten binding, ifølge innsattes dokumenter sett av The Post.
Politiet delte også et bilde av en annen person «knyttet til skytingen».
Den uidentifiserte personen fanget på sikkerhetskameraer inne i kjøpesenteret ser ut til å være en svart mann som har på seg en blå hettegenser.
