San Francisco offentlige skoletjenestemenns sleipe nye plan for massive skolenedleggelser ble skjult selv for distriktets rasende skolestyre, ifølge en ny rapport.
San Francisco Unified School District planlegger å stenge et uidentifisert antall skoler innen 2030 for å håndtere rundt 14 000 tomme seter i det raskt krympende distriktet, ifølge et notat sendt til foreldre i forrige måned.
I likhet med andre urbane distrikter i California og over hele landet, har City by the Bay sett år med nedgang i påmelding i offentlige skoler som gjenspeiler synkende fødselstall og andre demografiske endringer som skyldes stigende priser, migrasjonsskifter og mer.
Superintendent Maria Su forventes å kunngjøre omrisset og tidslinjen for skolenedleggelsene i morgen på distriktets skolestyremøte, men medlemmer av styret fortalte en lokal publikasjon at de er nervøse for at en avis har fått med seg historien før de gjorde det.
Su brøt nyheten om de kommende nedleggelsene i en San Francisco Chronicle-historie publisert for nesten to uker siden av mangeårig utdanningsreporter Jill Tucker.
«Vi er klare for dette,» sa Su til avisen om planen hennes om å stenge skoler. «Og det er på tide. Vi har prøvd å gjøre dette i mange år nå.»
Artikkelen sier at Su brukte de siste 18 månedene på å gjøre distriktet klart for nedleggelser, men det står ikke hvorfor hun først har offentliggjort planen nylig, eller hvorfor hun ga nyhetene til avisen før hun delte den med styret.
Styremedlemmer betraktet beslutningen om å frigi tidslinjen til offentligheten før styret som et «smell i ansiktet», og lurte på om det var et bevisst grep, rapporterte The San Francisco Standard.
Flere distrikter i California og over hele landet har flyttet for å stenge skoler de siste årene ettersom mangel på påmelding og budsjettunderskudd truer skoledriften. Skolenedleggelser er ofte upopulære og har ført til protester og til og med sultestreik.
Men et økende antall tomme seter har gjort stenginger til en uunngåelig utfordring for store byer i California, inkludert San Francisco, Oakland og Los Angeles.
Det er ikke lett. En plan fra 2024 om å lukke under påmeldte skoler i San Francisco slo tilbake da intens tilbakeslag tvang distriktet til å stoppe planene, noe som førte til at superintendent Matt Wayne trakk seg.
Su fortalte Chronicle at denne gangen vil bli annerledes.
«Vi har brukt de siste 18 månedene på å prøve å stabilisere distriktet, og heldigvis har vi det,» sa hun.
San Franciscos 120 skoledistrikt har allerede servert en massiv servering av helvete for byens foreldre i år da byens skolelærere stengte distriktets skoler i fire dager i strekk i distriktets første streik på et halvt århundre.
«Virkelsen med synkende påmelding skjer over hele staten og over hele landet,» sa Su til avisen. «San Francisco er ikke immun mot det.»
