Meta-aksjen steg nesten 10 % onsdag etter en rapport om at selskapet planlegger å selge overflødig datakraft, slik at det kan gjenvinne noen av milliarder av dollar det har sunket ned i AI.
Den Menlo Park, California-baserte teknologigiganten, som har hastet med å sikre dyre datasentre og brikker, bygger en ny skyvirksomhet for å selge tilgang til sine AI-modeller og datamaskiner, ifølge Bloomberg.
Det er kjærkomne nyheter for investorer, som har blitt engstelige for om Meta vil være i stand til å levere avkastning på de hundrevis av milliarder av dollar den har brukt på å bygge opp en trove av ettertraktet datakraft, med et mål om å utvikle «superintelligens».
Meta nektet å kommentere.
Den nye skyvirksomheten vil tillate Meta å generere inntekter på eventuell restkapasitet, samtidig som den settes opp for å konkurrere med industriledere som Amazon, Microsoft, Google, CoreWeave og SpaceX.
Meta diskuterer om skyvirksomheten skal struktureres for å selge tilgang til sine egne AI-modeller, eller til selve rå datakraft, ifølge rapporten, som bemerket at planene kan endres.
Hvis den bestemmer seg for å selge tilgang til AI-modeller på sin egen infrastruktur, vil den ha en lignende tilnærming til Amazon – å drive datasentrene og brikkene som driver robotene og deretter belaste kundene for å få tilgang til dem.
Elon Musks SpaceX – som tok over hans kunstige intelligens-firma xAI i februar – har tatt i bruk en lignende tilnærming, og har inngått lukrative leieavtaler med Anthropic og Google for tilgang til det enorme Memphis-datasenteret.
Anthropic gikk med på å betale 1,25 milliarder dollar i måneden, mens Google kvitterte med en månedlig avgift på 920 millioner dollar.
Meta kan alternativt velge å selge tilgang til sin datakapasitet, lik CoreWeaves forretningsmodell.
OpenAI startet kappløpet om å samle store mengder datakapasitet i 2022 med lanseringen av ChatGPT-boten sin, da utviklerne innså at det var en begrenset mengde kraft til tross for skyhøy etterspørsel.
I april falt aksjene i Meta etter at selskapet hevet utgiftsprognosen til 145 milliarder dollar på grunn av økende frykt for at AI-aksjer er overvurdert, i likhet med «dot-com-boblen» på begynnelsen av 2000-tallet.
Meta-sjef Mark Zuckerberg har gjentatte ganger insistert på at det er avgjørende for selskapet å bygge opp så mye datakapasitet som mulig og vurdere bruken senere, siden tilbudet er begrenset – men i mai signaliserte han en åpenhet for å selge overflødig kraft.
«Det er definitivt på bordet,» sa Zuckerberg på det årlige aksjonærmøtet. «Nesten hver uke er det forskjellige selskaper som kommer til oss fra utsiden og ber oss om å både stå opp en API-tjeneste eller spørre om vi har beregnet at de kan kjøpe fra oss til en premie i forhold til hva vi har kjøpt den for.»
«Vi har ikke gjort det ennå fordi vi tror vi har bruk for datamaskinen,» la han til. «Men åpenbart hvis vi kommer til et punkt der vi føler at vi har overbygget, så er det et alternativ vi har, og det er delvis det som gir oss tillit til å investere i å bygge dette ut.»
I fjor sommer betalte Meta hele 15 milliarder dollar for å ansette AI-hjernen Alexandr Wang og ta en eierandel på 49 % i oppstarten hans, Scale AI.
Selskapet ga ut sin første AI-modell under Wangs ledelse i april – selv om modellen, kalt «Muse Spark», ikke levde opp til håpet om en toppmoderne bot.
Wang har forsvart modellen og sagt at den skal fungere som en «forrett» mens Meta «lager» opp hovedretten.
