Mark Zuckerbergs Meta vil unngå en rettssak om avhengighet av sosiale medier i den føderale domstolen i California etter å ha inngått en forliksavtale med et skoledistrikt i Kentucky, en sak som blir sett på som et klokkespill da teknologigiganten står overfor et angrep av rettssaker.
Breathitt County skoledistrikt i Kentucky hadde anklaget Meta for å fremme avhengighet av sosiale medier blant tenåringer og gi næring til en folkehelsekrise.
Det var et av mer enn 1200 skoledistrikter som fremsatte lignende krav mot Meta som en del av konsoliderte rettssaker i California.
Begge sider nektet å kommentere forlikets økonomiske vilkår. Rettssaken skulle etter planen begynne 15. juni i Oakland.
«Vårt fokus er fortsatt på å søke rettferdighet for de resterende 1200 skoledistriktene som har anlagt saker,» sa saksøkernes advokater Lexi Hazam, Previn Warren, Chris Seegar og Ronald Johnson i en felles uttalelse til The Post.
Meta var det siste holdepunktet i saken. Andre tiltalte, inkludert Alphabet-eide YouTube, Snap og TikTok, nådde forlik forrige uke.
Breathitt-skoler hadde saksøkt for mer enn 60 millioner dollar i erstatning og ressurser ment å hjelpe barn som sliter med sosiale medier-relaterte skader som angst og depresjon, samt rettskjennelser som ville blokkere Meta fra å implementere vanedannende funksjoner på Facebook og Instagram.
«Vi har løst denne saken i minnelighet og forblir fokusert på vårt langvarige arbeid for å bygge beskyttelse som ungdomskontoer som hjelper tenåringer med å holde seg trygge på nettet, samtidig som vi gir foreldre enkle kontroller for å støtte familiene deres,» sa Meta-talsperson Andy Stone i en uttalelse.
Kentucky-saken ble ansett som en avgjørende test av de juridiske argumentene som skulle distribueres av skoledistrikter fra hele landet.
Meta står fortsatt overfor mer enn 2400 pågående søksmål anlagt av skoler, statsadvokater og enkeltpersoner.
Den neste saken, brakt av Tucson Unified School District i Arizona, skal etter planen behandles i januar 2027.
Som The Post rapporterte, hevdet Meta i saksbehandlingen i Kentucky-saken at Zuckerberg bare skulle behøve å vitne personlig én gang, mens alle andre saksøkere i de kommende sakene stolte på en videoopptak av hans vitnesbyrd.
Warren og andre saksøkers advokater har presset på for at Zuckerberg skal møte ved hver eneste rettssak.
Metas beslutning om å forlike fulgte rygg-til-rygg-tap i rettssaker som fremsatte lignende krav mot den sosiale mediegiganten. I mars fant en delstatsjury i Los Angeles Meta og Google ansvarlig for 6 millioner dollar i erstatning til en kvinne referert til som KGM, som påsto at appene førte til at hun gikk ned i angst og depresjon.
I New Mexico ga en jury Meta en straff på 375 millioner dollar for å ha unnlatt å beskytte barn mot seksuelle rovdyr og andre skader på nettet.
Staten søker store endringer i Metas apper i en andre prøvefase, som fortsatt er i gang og har fått selskapet til å true med å trekke seg ut av New Mexico som svar.
