En ektemann fra Michigan ble drept mens kona hans fikk «katastrofale skader» etter at en eksplosjon jevnet forstadshjemmet deres med jorden – og politiet tror nå at eksplosjonen var en del av et mord-selvmordskomplott.
Doug Preston, 62, døde og hans kone gjennom nesten 40 år, Lucy, 61, ble trukket opp av ruinene i eksplosjonen som jevnet ut parets Plainfield Township, Mich., hjem rundt klokken 04.00 tirsdag, rapporterte WZZM.
Årsaken til eksplosjonen etterforskes fortsatt.
Alpine Township brannsjef Jeremy Kelly antydet at en naturgasslekkasje kan ha bidratt til den dødelige eksplosjonen, men Kent County undersheriff Bryan Muir skisserte den tilsynelatende dårlige hensikten.
«Dette antas å være en hjemmerelatert situasjon … og at brannen ble påsatt med vilje, tror vi av ektemannen på dette tidspunktet, med hensikt å være et mord-selvmord,» sa Muir til journalister tirsdag.
Etterforskerne innhentet tekstmeldinger, som de sier støtter teorien deres uten å avsløre ytterligere detaljer.
Lucy hadde søkt om skilsmisse fra Doug i mars, ifølge rettsdokumenter innhentet av WOOD, etter at Doug tidligere hadde klaget over konens antatte «overdrevne utgifter».
Lucy, en elsket skikkelse i byens polske samfunn, og hennes elektrikermann Doug skulle møte i retten fredag for en høring og skulle ha feiret 40-års bryllupsdag på søndag.
Paret var bundet til en gjensidig besøksforbud på tidspunktet for eksplosjonen, noe som betydde at ingen av dem kunne skade eiendommen deres, rapporterte WZZM.
De ble også blokkert fra å slette elektroniske data og gjøre store økonomiske endringer uten forhåndsgodkjenning fra retten.
Naboer husket hvordan parets forhold var sterkt inntil for bare noen måneder siden.
Lucy diskuterte sine ekteskapelige problemer med sin nabo gjennom 30 år, rapporterte Jerry Orent, WWMT.
Orent ble forvirret av det som utspilte seg, da han sa: «Ingenting er verdt å drepe deg selv eller drepe noen andre. Hvis du har et problem, be om hjelp.
«Det kunne bare vært en bedre måte, hvordan i all verden kan du tro at det å drepe deg selv skal være bedre enn å leve.
«Det er ikke noe valg lenger, det er ikke noe å fikse det, det er ingen sunn fornuft eller logikk.
«Noen tok en avgjørelse og andre mennesker måtte betale straffen, og det er rett og slett trist.»
Orent beskrev også Doug Preston som en som «ikke gjør feil og som er nede klokken 03:30 om morgenen.» «Det passer bare ikke,» sa han.
Flere vinduer i Orents hjem ble sprengt ut, og han innrømmet at han følte seg heldig som var i live.
Rundt 50 samtaler som rapporterte eksplosjonen ble gjort i umiddelbar etterkant av eksplosjonen.
«Det var en massiv eksplosjon, buldrende,» sa nabo Kurt Dutrizac.
«Vi så en ildkule, en slags soppsky, som fortsatt steg opp fra huset. Og så klarte jeg å komme meg ut innen et minutt etter det, og på det tidspunktet så jeg at huset brant, liksom bakgården var i brann.
«Det lå rusk strødd rundt og det var noen skrik og rop.»
Modige naboer stormet over til stedet, som var steinsprut, og prøvde å redde Lucy.
Tim Johnson og hans 17 år gamle nabo Mandrell Bryant hjalp til med å trekke Lucy ut av vraket.
«Jeg måtte komme inn og få henne ut,» fortalte Johnson, som skyndte seg til stedet iført sokkene sine, til WOOD.
«[Bryant and I] tok tak i armene hennes og dro henne ut så langt vi kunne.»
Bryant spurtet til stedet, til tross for at moren hans advarte ham mot det.
«Moren min sa til meg, ‘Nei, du kan ikke gå, du kan ikke gå’, men jeg sa: ‘Mamma, jeg ser henne, hun er der, hun er der,» sa han til WZZM.
Bryant sa at Lucys kropp ble «blåst så langt ut at hun faktisk ikke var inne i huset.» Dougs kropp ble funnet rundt middagstid. Den intense varmen stoppet mannskapene i utvinningsoperasjonen.
Lucy, som fikk den polske kulturelle tittelen «Busia Queen» i 2023, ble sittende igjen med «katastrofale skader», skrev venninnen Marzanna Butryn på GoFundMe.
Hun fikk alvorlige fjerdegradsforbrenninger over store deler av kroppen og er på respirator. Hun står overfor en «ufattelig lang og smertefull vei» med operasjoner og rehabilitering, la venninnen hennes til.
Lucy grunnla veldedighetsorganisasjonen Busia’s Boutique i 2024, som gir gjenstander til familier som sliter.
«Lucy er en omsorgsfull, uselvisk person som alltid har gitt så mye til de rundt henne. Hun gjør så mye for samfunnet sitt og er alltid villig til å hjelpe andre hvor hun kan. Så mange mennesker kjenner og elsker Lucy for hennes vennlighet, raushet og store hjerte,» sa Butryn.
I oktober 2024 avslørte Lucy hvordan mannen hennes var blant dem som bidro til å gjøre hennes veldedige idé til virkelighet.
«Mange frivillige fra denne hallen, mannen min og mange leverandører som hjalp frivillig tid og penger og forsyninger, de elsket alle saken og sa: ‘La oss gjøre det’,» sa hun til WOOD.
