I november 2017 ble underoffiser Kenton Stacy skadet i Raqqa, Syria mens han ryddet andre etasje på et sykehus som ISIS hadde fanget med eksplosiver.
Nå er en kvadriplegiker, Stacy, hans kone Lindsey, og deres 4 barn en del av et søksmål anlagt av militærfamilier mot det franske sementselskapet Lafarge, nylig funnet skyldig av en fransk domstol for å ha betalt millioner av dollar i bestikkelser til ISIS for å holde fabrikken deres åpen i ISIS-kontrollert territorium i Syria.
«Jeg mener, de drev i hovedsak penger for å finansiere terrorister og ISIS og alle disse avskyelige forbrytelsene og onde handlingene,» sa Lindsey Stacy til Fox News mens hun sto ved siden av mannen sin, den tidligere Navy Explosives Ordnance Disposal (EOD)-spesialisten, som nettopp hadde en ny operasjon for å håndtere skader påført i Syria for 9 år siden.
«Det er veldig overveldende, Kenton sliter mentalt og fysisk med sine egne kamper og barna og jeg. Vi har våre egne kamper,» fortsatte hun. «Det er vanskelig å sjonglere, spesielt når vår eldste sønn har cerebral parese, og han trenger sin egen 24-7 omsorg.»
President Trump berømmet Stacys tjeneste til nasjonen i sin 2018 State of the Union-tale til kongressen.
Hærens stabssersjant Justin Peck sprang inn i en bygning for å redde Kenton og ga ham deretter mer enn 2 timer med HLR mens legene jobbet for å redde livet hans.
«Kenton Stacy ville ha dødd hvis ikke for Justins uselviske kjærlighet til en medkriger. I kveld kommer Kenton til rette i Texas. Raqqa er frigjort. … Hele Amerika hilser deg.»
I en skjellsettende kjennelse i april dømte en fransk domstol Lafarge, verdens største sementprodusent, for å gi materiell støtte til en terrorgruppe og dømte dens tidligere administrerende direktør til 6 års fengsel.
Åtte tidligere ansatte i Lafarge ble funnet skyldige. Lafarge er tiltalende.
Selskapet erkjente rettens funn som beskrev saken som en «legacy sak», som var «i åpenbart brudd på Lafarges Code of Conduct.»
Nesten 1000 saksøkere, de fleste av dem militærfamilier, er en del av tidligere rettssaker i det østlige distriktet i New York.
«De ble drept i Syria av en grufull terrororganisasjon som ble delvis finansiert av Lafarge. Og det er ikke en påstand. Det er et ubestridt faktum. Lafarge erkjente seg skyldig i å ha gjort det i 2022.»
Todd Toral, advokaten fra Jenner & Block, representerer Stacy og rundt 25 andre familier.
Toral, som også er en amerikansk marinesoldat, søker kompensasjon for disse familiene fra 777 millioner dollar Lafarge betalt til justisdepartementet som en del av forliket. DOJ har hatt disse pengene siden oktober 2022.
«Jeg tror dommen fra domstolen i Frankrike er viktig generelt, fordi det er første gang på mange, mange år at et selskap, og ikke bare selskapet, men ledere i et selskap har blitt holdt ansvarlig for deres uredelighet i å hjelpe terrorisme,» sa Toral i et intervju med Fox.
For å operere i ISIS-kontrollerte områder i Syria, betalte Lafarge mer enn 6,5 millioner dollar til ISIS fra 2013–2014 gjennom sitt syriske datterselskap for å holde produksjonsanleggene i gang.
Sementen produsert ved fabrikken i Jalabiya, en fabrikk som ble kjøpt for 680 millioner dollar måneder før det syriske opprøret startet i 2011, ble også brukt til tunneler og bunkere, noe som hjalp terrorgruppen.
Søksmålet er betydelig fordi det er første gang et selskap har blitt anklaget i USA for å støtte en terrorgruppe.
I oktober 2022 tok Lafarge et oppgjør med DOJ før den franske kjennelsen, og betalte mer enn 777 millioner dollar til et fond for inndragning av eiendeler som for tiden kontrolleres av DOJ, midler som skal kompensere ofre for ISIS-angrepene, mange av dem amerikanske Gold Star-familier, som Hailey Dayton, hvis far var den første ISgiv-dagen i Sy02 i Syria.
«Jeg var 15 da faren min ble drept,» sa Hailey Dayton til Fox fra hjemmet sitt i Florida. «Jeg så seks karer i marinehvitt gå ut av varebilen. Jeg ble så spent fordi jeg trodde faren min kom tilbake for å overraske oss. Jeg husker at jeg åpnet døren med et stort smil om munnen, og jeg så på mennene, prøvde å finne faren min, og jeg fant ham ikke, jeg så ham ikke, men i stedet så jeg seks karer med tårer i øynene.»
Biden justisdepartementet avviste forespørsler om å fordele Lafarge-midlene mens saken fortsatt var til behandling for en fransk domstol. Lafarge ble funnet skyldig av den domstolen i april.
I februar presset representanten Andy Biggs, R-Ariz., daværende statsadvokat Pam Bondi på da DOJ planla å frigjøre midlene til familiene.
«I februar 2025 sendte kollegene mine og jeg deg et brev der de oppfordret avdelingen til å gjennomgå begjæringene om ettergivelse som ble sendt inn av familiene til de falne tjenestemedlemmene, inkludert flere av mine velgere. Den forrige administrasjonen ignorerte disse ofrene og våre forespørsler og lot begjæringene deres uavklart,» spurte Biggs Bondi under en kongresshøring.
«Kongressmedlem, vi er klar over det og vi er forpliktet til å gjøre alt vi kan for å støtte ofrene og samarbeide med deg. Takk for det spørsmålet,» svarte Bondi. Det var mer enn ett år siden, og DOJ har fortsatt ikke delt ut kompensasjonsmidlene.
Nå sier saksøkerne, de fleste av dem militærfamilier, at beslutningen om å frigjøre midlene ligger hos fungerende statsadvokat Todd Blanche.
«Jeg vet ikke hvorfor. Jeg vet ikke hvorfor de ignorerer oss. For meg føles det som å være en bonde. Faren min, han gikk inn da han var 19, han tjenestegjorde 23 år,» sa Dayton, Gol Star-datteren til Chief Petty Officer Scott Dayton.
«Til det nåværende justisdepartementet vil jeg si, gjøre ting riktig.»
Lindsey Stacy, som sier at hun og familien hennes har vanskeligheter med å få endene til å møtes på grunn av Kenton Stacys alvorlige skader, la til: «Det er mange familier der ute som kan dra nytte av disse midlene. Jeg mener, det har gått nesten ni år. Det ville vært hyggelig, du vet, for rettferdighet å bli servert.»
«De har nylig blitt dømt i sitt eget land, skyldige. Det har vært en lang kamp, men det ville vært fint bare for det å ta slutt, få litt avslutning og bare kunne ta vare på familien vår,» la hun til. «Jeg mener han ofret et stort offer for landet vårt, og det ville bare vært fint om de ville stå rett ved siden av oss og alle de andre saksøkerne.»
«Vi kan ikke tenke oss noen gruppe mennesker som er mer verdige til å motta erstatning fra offerets erstatningsfond enn disse familiene som mistet en sønn, mistet en bror, mistet en ektemann, og de fortjener å bli behandlet bedre av USA,» sa Toral, som fortsetter å presse sine klienters sak i et intervju i forkant av Memorial Day Weekend.
Justisdepartementet, som kontrollerer straffene på $777 millioner dollar som Lafarge har forspilt, ga følgende uttalelse:
«Avdelingen er forpliktet til å kompensere alle ofre i den maksimale utstrekning loven tillater. Selv om vi ikke kan kommentere en pågående sak, vil avdelingen alltid delta i den passende prosessen for å evaluere krav og sikre at våre modige tjenestemedlemmer mottar ethvert erstatningsbeløp de har rett til.»
