DHAKA, Bangladesh — Minst 250 mennesker, inkludert rohingya-flyktninger og bangladeshiske statsborgere, var savnet etter at en båt kantret i Andamanhavet nylig på vei til Malaysia, ifølge FNs flyktning- og migrasjonsbyråer.
Mens detaljene forble uklare, sa Bangladesh Coast Guards talsperson Lt. Cmdr. Sabbir Alam Suzan sa til Associated Press onsdag at ni mennesker, inkludert tre rohingyaer og seks bangladeshere, ble reddet 9. april.
Suzan sa at Bangladesh-flaggskipet MT Meghna Pride reddet de ni personene da mannskapet fant dem flytende til sjøs etter kantringen.
Status for ethvert søk på onsdag eller når båten sank var ikke umiddelbart klar.
UNHCR, FNs flyktningorgan og International Organization for Migration, eller IOM, sa i en felles uttalelse tirsdag at tråleren dro fra Teknaf i det sørlige Bangladesh-distriktet Cox’s Bazar med et stort antall passasjerer til Malaysia.
Overbefolkning, sterk vind og grov sjø førte til at fartøyet mistet kontrollen og sank, sa byråene.
Shari Nijman, en UNHCR-kommunikasjonsoffiser i Cox’s Bazar, sa onsdag at byrået ikke hadde andre oppdateringer.
En annen medietjenestemann fra kystvakten fortalte til AP på telefon onsdag at de reddede personene, åtte menn og en kvinne, alle var trygge etter å ha blitt overlevert til kystvakten, som brakte dem til politiet i Teknaf.
Tjenestemannen sa at redningen ikke var en del av noen offisiell leteaksjon fordi området er utenfor Bangladeshs territorium, og at mannskapet på MT Meghna Pride reddet folket mens det var på vei til Indonesia fra Bangladeshs Chittagong.
Tjenestemannen snakket på telefon på betingelse av anonymitet i tråd med offisielle retningslinjer.
UNHCR og IOM sa at forsvinningen reflekterte den langvarige forflytningen av rohingyaer og fraværet av holdbare løsninger.
De sa at pågående vold i Myanmars Rakhine-stat har gjort rohingyaenes trygge retur til Myanmar usikker, mens begrenset humanitær bistand, samt begrenset tilgang til utdanning og sysselsetting i flyktningleirer, fortsetter å presse sårbare rohingya-flyktninger til å velge risikable sjøreiser, ofte basert på falske løfter om høyere lønn og bedre muligheter.
UNHCR og IOM oppfordret det internasjonale samfunnet til å styrke finansiering og solidaritet for å sikre livreddende bistand til rohingya-flyktninger i Bangladesh, som har beskyttet mer enn 1 million rohingyaer fra Myanmar.
