The Golden Girls of cruising.
Da Debbie (59) booket sitt første solocruise, var hun nervøs.
Hun var frisk etter et brudd og klar for en forandring – men fryktet at en tur alene ville ha motsatt effekt og til slutt få henne til å føle seg ensom.
«Fra det øyeblikket jeg bestilte cruiset til det øyeblikket jeg tråkket på skipet, var jeg på kanten,» sa den britiske innbyggeren til Jam Press. «Alle sa til meg at jeg skulle møte folk og få venner, men jeg var så nervøs.»
«Jeg var bekymret for hva jeg ville gjøre hvis noe gikk galt og jeg var alene – hvem skulle jeg snakke med?»
Det var ikke før hun møtte to andre cruisere i samme båt som henne, uten ordspill, at hun skjønte at denne turen kom til å forandre livet hennes.
Mens han gikk ombord på en av cruisets transferbusser, møtte 59-åringen Cath, en 66 år gammel enke fra Aberdeenshire, Skottland, som var desperat etter å gjenoppbygge livet etter tapet av ektemannen og sønnen.
«Da jeg møtte Cath, slo vi til med en gang,» forklarte Debbie til Jam Press. «Ingen av oss visste hva vi gjorde – det var blinde som ledet blinde, men vi var så lettet da vi møtte hverandre.»
«Bussen var full og det var bare to seter,» kimet Cath inn. «Debbie satt ved siden av meg og det var det – vennskapet vårt ble opprettet.»
Det solo-cruising-båndet vokste bare ytterligere da duoen møtte Donna, 58, en annen solo-cruiser som hadde bestilt turen etter at barna hennes flyttet ut, og ga henne ingen andre å feriere med.
«Jeg overhørte Debbie i resepsjonen som spurte om å bestille opp til solotreffet, så jeg ropte: ‘Jeg er her på egenhånd også’, og det var det,» fortalte Hastings-innbyggeren til Jam Press.
Fra det tidspunktet hang vi bare sammen som lim. «Vi har samme sans for humor. «Vi kaller oss heksene fra Eastwick fordi vi alltid kakler,» la Donna til.
Etter å ha laget uforglemmelige minner sammen, utvekslet trioen nummer for å holde kontakten.
«Vi kan gå måneder uten å snakke, men så tar vi telefonen og en time senere ler vi fortsatt. Vi fortsetter akkurat der vi slapp,» påpekte Donna.
Og ikke bare fant Donna to nye BFF-er på sin «Eat, Pray, Love»-aktige ferie, men hun fant også kjærligheten.
«Jeg var ikke ute etter noe, men jeg møtte noen, en annen alenereisende, og vi bare klikket,» sa hun om henne og mannen hennes, Alan, 61, som hun allerede har vært på to cruise med.
Og selvfølgelig, Donnas nye skjønnhet fikk bestevenes godkjennelsesstempel: «Cath og Debbie godkjenner. Du vet aldri hva som kan skje, så ta spranget!»
