Det luksuriøse cruiseskipet MV Hondius i sentrum av et dødelig mistenkt hantavirusutbrudd har blitt nektet tillatelse til å legge til kai i den vestafrikanske øynasjonen Kapp Verde, sa tjenestemenn mandag.
Rundt 150 mennesker er for tiden fanget på det nederlandske cruiseskipet utenfor den afrikanske kysten etter at tre passasjerer døde og andre ble alvorlig syke med symptomer.
Skipet, som var på et ukelangt polarcruise fra Argentina til Antarktis, hadde bedt om hjelp fra lokale helsemyndigheter søndag etter det siste dødsfallet.
Så langt har ingen ennå fått lov til å gå i land, sa selskapet som driver cruiset.
Myndighetene på Kapp Verde sa på sin side at de ikke hadde latt det nederlandsk-flaggede skipet legge til kai som en forholdsregel, med henvisning til «målet om å beskytte nasjonal folkehelse».
Skipets operatør, Oceanwide Expeditions, sa at det var «håndtere en alvorlig medisinsk situasjon» og undersøkte om passasjerer kunne screenes og settes av på øyene Las Palmas og Tenerife.
Tre personer – et nederlandsk par og en tysk statsborger – har dødd de siste ukene etter det mistenkte hantavirusutbruddet.
Medisiner jobber nå også med å prøve å evakuere minst to personer med symptomer på det dødelige viruset.
En 70 år gammel nederlandsk mann døde tilbake 11. april etter å ha utviklet feber, hodepine, magesmerter og diaré, sa tjenestemenn.
Hans syke 69 år gamle kone ble senere overført til Sør-Afrika, men kollapset på en flyplass i Johannesburg og døde på et sykehus i nærheten.
En syk britisk mann ble tatt av skipet og evakuert til Sør-Afrika 27. april, hvor han senere testet positivt for hantavirus – en sjelden infeksjon spredt av gnagere som kan forårsake alvorlig luftveissykdom eller hemorragisk feber.
En tredje passasjer – identifisert som tysk statsborger – døde på skipet lørdag.
De tre omkomne er ennå ikke bekreftet som hantavirus.
