NATOs øverste tjenestemann advarte onsdag unge russere om at de sannsynligvis ville dø i frontlinjen hvis de verver seg til Russlands invasjon av Ukraina.
Generalsekretær Mark Rutte sa at Kreml led «helt svimlende» tap i Ukraina, og advarte om at enhver ny rekruttering står i fare for å være blant de mer enn 30 000 russiske soldatene drept på slagmarken hver måned.
«Du blir solgt en rå avtale,» sa Rutte i bemerkninger direkte rettet til unge russere under et besøk i Kiev.
«Menn som deg som blir med i kampen – du vil ikke bli trent. Utstyret de vil gi deg er undermålig,» la NATO-sjefen til.
«Det er en veldig stor sjanse for at du dør eller blir såret mens du er der ute. Og oddsen er at hvis du blir såret, vil du bli stående til å lide i gjørmen og dø,» sa Rutte.
For å sette tallene i sammenheng sa generalsekretæren at Russland aktivt taper på en måned det hele Sovjetunionen tapte i tiåret med kamper i Afghanistan.
«Det er ikke abstrakt,» sa han. «Det vil sannsynligvis være deg.»
Russland har gjentatte ganger blitt kritisert i løpet av de mer enn fire årene med krig for å ha brukt «kjøttkvern-taktikker» for å overvelde Ukrainas forsvar.
Taktikken har imidlertid vist seg mindre og mindre effektiv ettersom Kyiv raskt tilpasset seg krigen og befestet sitt strategiske festningsbelte i Donetsk-regionen, der Kreml har kjempet for å oppnå betydelige gevinster på mer enn ett år.
Kjøttkverntaktikken kostet Russland nesten 35 000 soldater per måned i 2025 alene, ifølge den USA-baserte tenketanken Center for Strategic and International Studies, med lignende tall registrert i 2026.
Anslagsvis 1,2 millioner russiske soldater har blitt drept, såret eller forsvunnet fra begynnelsen av krigen til begynnelsen av 2026, fant CSIS.
Etter hvert som tapene fortsetter å øke, har Kreml – som lover rekrutter høye lønninger for å verve – i økende grad søkt hjelp fra fremmedkrigere, med ukrainske etterretningstjenestemenn som advarer om at Moskva har planer om å rekruttere minst 18 500 soldater fra andre land til den russiske hæren i 2026.
Med stolpeledninger
