Det har gått over to tiår siden Navy SEAL-løytnant Michael P. Murphy ble drept i aksjon, men verden vil alltid kjenne – og føle – hans mektige styrke.
Treningsentusiaster over hele verden setter seg gjennom en liten del av den Patchogue-fødte helten hver Memorial Day-helg gjennom en svekkende treningsøkt Murphy laget under grunnleggende undervannsdemolering/SEAL-trening (BUD/s).
«Jeg tror Murph er et sted der oppe i Frogman-himmelen, og smiler ned til alle disse menneskene som hedrer falne tjenestemedlemmer gjennom svette og ofre,» fortalte tidligere SEAL Kaj Larsen, en venn av Murphy’s fra BUD/s, til The Post.
«Jeg tror ingenting ville ha gjort ham lykkeligere enn å vite at det var en del av arven hans.»
Denne arven er et løp på én mil, 100 pull-up, 200 push-up, 300 air squat-kretser, etterfulgt av et andre løp på én mil, som de to krigerne laget på begynnelsen av 2000-tallet for best mulig å forberede dem på de vanskeligste dagene med den hardeste militærtreningen som finnes.
Opprinnelsen var at Larsen og Murphy – han la senere til en 20-kilos vest mens de var utplassert i Afghanistan – ville løpe til og fra brakkene deres til opptrekkbarene ved stranden omtrent en kilometer unna på basen i Coronado, California.
«Vi fant det på en gang,» sa Larsen, som la til at ukrainske tropper til og med trener, som ble posthumt oppkalt etter Murphy, midt i krigen mot Russland.
Tidligere SEAL Chris Wyllie er administrerende direktør for Lt. Michael P. Murphy-museet i West Sayville og forbereder seg på å være vertskap for sin årlige «Murph»-utfordring lørdag, og trekker et økende antall deltakere til den skarpe åpningsseremonien kl. 07.30 på 50 West Avenue.
«Vi hadde 366 påmeldinger og forventer enda flere. I fjor hadde vi 280,» la Wyllie til, som har gjort utfordringen rundt 100 ganger.
«Det er ganske mange mennesker som vanligvis dukker opp og blir litt ydmyket.»
Long Islands fineste
Den 29 år gamle Murphy, en tidligere livredder med kallenavnet «The Protector» ved Lake Ronkonkoma, ble skutt ned av Taliban i 2005 under «Operation Red Wings», som fortsatt er en av de mørkeste dagene i elitekampstyrkens historie som krevde i underkant av to dusin menneskeliv.
Han ble drept i Afghanistan etter bevisst å ha utsatt seg for fiendtlig ild mens han kalte inn forsterkninger.
Det var en heroisk innsats for å redde hans fire-manns SEAL-team, hvorav bare Marcus Luttrell overlevde etter å ha gjemt seg i flere dager i en nærliggende landsby som tilbød ham tilflukt mens han var hardt såret.
Murphy og andre soldaters tapperhet er udødeliggjort i 2013-filmen «Lone Survivor».
Denne helgens begivenhet vil igjen tjene til å vise et prinsipp som Murphy og hans SEAL-brødre trodde på og holdt ut fra helvetesuken i en mannsalder.
«Det er at du presser deg selv enda en rep eller to lenger enn du trodde, for da er det en seier, det er en seier,» sa Wyllie.
«Bare gjør det beste du kan gjøre, der du får en emosjonell reaksjon fra Murph-utfordringen. Spesielt under Memorial Day-helgen, når vi hedrer våre falne.»
Murphys ultimate offer og utfordringen til ære for ham fortsetter å inspirere alle disse årene senere, slik som Bay Shore-tenåringen Finn Schiavone.
Han var i en bryteulykke på ungdomsskolen som forårsaket lammelse i 2022.
«Jeg satt i rullestol og kunne ikke gå, snakke, lese eller skrive på en stund,» sa den 17 år gamle ungdomsskolen.
Schiavone kom til museet for å søke inspirasjon og gå gjennom den møysommelige terapien i håp om å gå igjen.
Han møtte både Michaels far, Dan, og Wyllie, som begge gjorde det til sitt nye oppdrag å støtte Schiavone gjennom hele hans smertefulle bedring. Det innebar måneder med smertefull elektro-stim-terapi og besvimelse mens du prøvde å stå, våkne og gjøre det igjen rett etterpå.
Schiavone ringte aldri på den velkjente overgivelsesklokken tre ganger, og de var der hvert steg på veien og satte ham på sporet.
Wyllie dyttet til og med Schiavones rullestol under et spesielt løp kalt til Michaels ære ved Lake Ronkonkoma i 2024.
Han reiste seg for å ta de siste stegene mot målstreken.
Den eneste enkle dagen var i går
Den uslåelige tenåringen ble deretter gitt en utholdenhetspris på Murph Challenge 2024 etter å ha sett de fysiske ofrene så mange gjorde den dagen.
«Jeg så folk gråte, jeg så folk blø, og alle hadde bare en delt mengde disiplin, og de jobbet alle for å hedre Michael Murphy,» sa Schiavone.
«For meg var det veldig spesielt. Så jeg satte et mål for meg selv at neste år skulle jeg jobbe hardt for å slå lammelsen – og prøve å oppnå Murph.»
Det gjorde han, omgitt av sine kjære som holdt seg i hjørnet hans gjennom helvete og høyt vann.
«Jeg gjorde Murph for dem, for å bevise for dem at hvis du setter tankene dine på noe, er du i stand til å oppnå det,» sa Schiavone.
«Så lenge sinnet ditt vil ha noe, vil kroppen din lytte, og den vil følge deg.»
Schiavone slo ikke bare utfordringen, men gjorde det iført en vektvest signert av Robert O’Neill, SELEN som drepte Osama bin Laden.
Tross alt håper han å bli med i enheten og uteksamineres fra Annapolis.
«Ingenting Finn gjør overrasker meg,» sa Wyllie. «Men jeg må fortsatt berømme ham.»
Den triumferende tenåringen kommer tilbake for å gjøre Murph Challenge denne lørdag morgen, regn eller sol, med et enkelt mål i tankene som gjenspeiler Murphy og SEAL-etosen.
«Jeg vil bare gjøre det bedre enn i fjor.»
