En mor i Nevada tilsto å ha fabrikert å ha kreft i bukspyttkjertelen i håp om at folk ville «føle seg skyldige og mer tilbøyelige til å elske og være rundt henne» – mens hun tok imot mer enn 20 000 dollar i donasjoner for å gi seg selv og barna sine.
Haleigh Knight erkjente mandag skyldig i en domstol i Las Vegas for en siktelse mot forbrytelse av tyveri og innrømmet å ha løyet om en kreftdiagnose for å opprette en falsk innsamlingsside for å svindle tusenvis fra mange mennesker, inkludert en langvarig venn og overlevende brystkreft, mellom juni 2023 og april 2024, rapporterte Las Vegas Review-Journ.
Påtalemyndigheten sa at Knights egne tekstmeldinger viste at Knight tilsto å ha utgitt seg for å være forskjellige mennesker og opprettet GoFundMe-kontoer for å opprettholde kreften hennes, og brukte midlene til å betale regningene hennes og forsørge barna hennes.
Et av Knights ofre og hennes tidligere klassekamerat, Cydney Fink, sa at Knight ba om unnskyldning for det hun gjorde og fortalte henne at det var som «hun er to forskjellige mennesker og hun kan ikke kontrollere det», ifølge rettsdokumenter innhentet av KLAS.
«Haleigh uttaler at hun forfalsket å ha kreft slik at Cydney og familien hennes sammen med Haleighs familie ville føle seg skyldige og mer tilbøyelige til å elske og være rundt henne hvis hun hevdet at hun var syk,» ifølge dokumentene.
Brystkreftoverlevende og -offer Suzanne Duroy fortalte KSNV at hun donerte til Knight’s GoFundMe og ble forlatt «i sjokk» da hun fikk vite at hun aldri hadde hatt kreft.
«Jeg kunne ikke tro det. Jeg kunne virkelig ikke tro det,» sa Duroy, og la til at hun først møtte Knight i 2022 mens de jobbet på et operasjonssenter.
Duroy sa at hun hadde flyttet til Florida for å ta vare på moren sin da Knights søster tok kontakt med henne om den falske kreftdiagnosen – og det å være en kreftoverlever selv – ble hennes «kjemo-engel», og sendte svindleren nesten 1000 dollar i gavekort og gaver.
«Det er virkelig ikke pengene for meg. Det er bare poenget, som om jeg følte meg knust for henne,» sa Duroy.
Prostatakreft utvikler seg i prostatakjertelen, som spiller en nøkkelrolle i mannlig reproduktiv funksjon, ifølge Mayo Clinic.
Det er en av de hyppigst diagnostiserte kreftformene hos menn, og når den oppdages tidlig, kan den ofte behandles i høy grad, selv om avanserte tilfeller kan spre seg til andre deler av kroppen.
Prostatakreft er den nest største årsaken til kreftdød hos amerikanske menn, og krever omtrent 35 000 liv i USA hvert år.
Et annet av Knights ofre, Rachel Riedel, beskrev svindleren som en «sosiopat» som «vil lure deg hvis hun kan ta på deg».
«Det irriterer meg at hun ville utnytte samfunnet sitt, familien sin,» sa Riedel til KSNV.
Etter at hun ble erklært skyldig, gikk Knight med på å betale 19 787,12 dollar i oppreisning som en del av bønnavtalen hennes, rapporterte Review-Journal.
Hvis Knight betaler erstatningen og fullfører prøvetid og andre krav, kan hun trekke tilbake påstanden om forbrytelse, erkjenne seg skyldig i tyveri og motta kreditt for tiden som er sonet.
Knight skal etter planen dømmes 24. juni.
