Nicaraguas leder Daniel Ortega sa at det sentralamerikanske landet ikke lenger ville holde valg, noe som ytterligere stenger enhver potensiell vei for opposisjonen til å utfordre regjeringen han leder sammen med sin kone, Rosario Murillo.
Ortega, Nicaraguas lengstsittende leder, har holdt seg ved makten siden 2007 etter tidligere å ha regjert på 1980-tallet. Hans nåværende presidentperiode er planlagt å løpe gjennom 2027.
«Det vil ikke være flere valg her for dem for å prøve å gripe regjeringen og ta makten,» sa Ortega.
Han leverte uttalelsene søndag under en tale til minne om sandinistrevolusjonen i 1979, der Ortega deltok i styrtet av det USA-støttede diktaturet Anastasio Somoza.
Erklæringen så ut til å eliminere muligheten for en fremtidig valgutfordring ettersom Ortega og Murillo fortsetter å konsolidere kontrollen over landets politiske institusjoner.
«Dagene da partier støttet av Yankees (USA) og Somocistas ville komme tilbake til makten er over – aldri igjen,» erklærte Ortega.
Fox News Digital har kontaktet det amerikanske utenriksdepartementet for en kommentar.
Trump-administrasjonen har beskrevet Ortega-Murillo-regjeringen som et diktatur og innført sanksjoner mot medlemmer av regjeringen og deres allierte. Utenriksdepartementet har også vedtatt visumrestriksjoner rettet mot mer enn 2350 nicaraguanske tjenestemenn og deres familiemedlemmer.
«USA står sammen med det nicaraguanske folket som, i likhet med Rivera, ønsker å se et fritt Nicaragua,» sa utenriksminister Marco Rubio i juni.
Biden-administrasjonen sa tidligere at Ortega illegitimt tildelte seg selv en ny periode etter Nicaraguas omstridte presidentvalg i 2021.
Myndighetene arresterte presidentkandidater, opposisjonelle, næringslivsledere og journalister i forkant av avstemningen da regjeringen intensiverte sin kriminalisering av dissens.
Ortega og Murillo utvidet sin autoritet ytterligere gjennom omfattende konstitusjonelle endringer som trådte i kraft i 2025. Reformene utvidet presidentperioden fra fem år til seks og hevet Murillo fra visepresident til «medpresident».
Endringene plasserte også Nicaraguas lovgivende, rettslige og valginstitusjoner under presidentskapets myndighet, ifølge FN-eksperter.
Ortega og Murillo utøver nå kontroll over nesten alle grener av regjeringen, inkludert væpnede styrker, politi og rettsvesen.
Ortega hadde allerede effektivt eliminert meningsfull valgkonkurranse under valgene i 2011, 2016 og 2021, sa Salvador Marenco, koordinator for Costa Rica-baserte Nicaragua Nunca Más Human Rights Collective, til Reuters.
Mange fremtredende opposisjonsledere har blitt fengslet, tvunget i eksil eller fratatt sitt nicaraguanske statsborgerskap, mens opposisjonspartier og uavhengige borgerorganisasjoner har mistet sin juridiske status.
En FN-ekspertgruppe har anklaget Ortega-Murillo-regjeringen for systematisk å bryte menneskerettighetene som en del av en kampanje for å eliminere kritikk og bevare makten. Ekspertene sa at noen påståtte krenkelser kan utgjøre forbrytelser mot menneskeheten.
Regjeringen satte i gang en voldelig nedbryting av protester mot regjeringen i 2018. Mer enn 300 mennesker ble drept under urolighetene, ifølge internasjonale menneskerettighetsgrupper.
