Nithya Raman møter økende kritikk ettersom innbyggere og politiske allierte stiller spørsmål ved hennes lederskap

Beboere i Nithya Ramans distrikt slår alarm og anklager den progressive kandidaten som sverget å forsterke stemmene sine for å la dem være utestengt, ignorert og ute av stand til å få svar fra kontoret hennes.

Raman stormet inn i rådhuset i 2020 som en politisk grasrotopprører, og avsatte et sittende rådsmedlem i det mange så på som et stort opprør.

En byplanlegger og medgründer av en organisasjon for oppsøkende hjemløshet, bygde hun kampanjen sin rundt rimelige boliger, hjemløshet og beskyttelse av leietakere.

Raman utgjorde ofte seg selv som en outsider villig til å utfordre rådhusets status quo.

Nå, mens Raman søker Los Angeles sitt høyeste embete, beskriver kritikere over hele distriktet hennes en helt annen opplevelse, en de sier gjorde dem frustrerte, utestengt og kjempet for å bli hørt.

I samtaler med The California Post siterte innbyggerne gjentatte ganger de samme frustrasjonene: ubesvarte anrop, problemer med å sikre møter og følelsen av å være utestengt fra beslutninger som former lokalsamfunnene deres.

«Jeg ble sjokkert og forferdet over hvordan hun behandlet folk,» sa Shira Scott Astrof, som bor i nærheten av Runyon Canyon. Astrof sa at frustrasjonen hennes med rådsmedlemmet begynte mens hun prøvde å hjelpe beboerne i bygningen hennes med å finne rimelige boligproblemer og frykt for potensielt å miste boligen.

«Fordi leietakerbeskyttelse hadde blitt en av Ramans signaturspørsmål, trodde jeg at kommunekontoret ville bli involvert,» sa Asrof til California Post. Astof sa at hun oppfordret naboer til å kontakte Ramans kontor og søke hjelp. Hun sa at responsen ikke var som hun forventet.

«Jeg fikk enten feil informasjon, uhøflig informasjon, men mesteparten av tiden ville de bare ikke svare på e-postene våre eller ringe tilbake,» sa Astrof. «Hun kjørte på at det viktigste var at hun beskytter leietakere,» la hun til.

Maria Kalban sa at frustrasjonen hennes med Raman ikke var over en eneste uenighet – den vokste ut av år brukt på å jobbe med arealbruk og planleggingsspørsmål – der hun sa at omfattende samfunnsinnsats gjentatte ganger kjørte inn i en vegg med Ramans kontor.

Da Raman først tiltrådte, sa Kalban at hun trodde rådsmedlemmets byplanleggingsbakgrunn ville føre til meningsfylt samarbeid.

Kalban og mannen hennes hadde brukt årevis involvert i nabolagsplanlegging, inkludert å hjelpe til med å bygge United Neighbours, en koalisjon som knytter sammen omtrent 150 samfunnsgrupper over hele Los Angeles.

Kalban sa at innbyggerne brukte måneder på å lage forslag de trodde ville oppfylle statlige boligmandater, mens de rettet veksten mot store korridorer og kommersielle områder i stedet for enefamiliens nabolag. «Vi gjorde leksene våre på dette,» sa Kalban.

Hun sa til tross for møter med bybyråer og presentasjoner til planleggingsmyndigheter og ordførerens kontor, følte de i økende grad at de fikk lite trekkraft fra Raman.

«Vi begynte å innse at det ikke var noe vi kunne gjøre fordi hun definitivt var fokusert på å legge til mye tetthet i enfamilieområder, og hun brydde seg ikke om hva annet du kunne finne på,» sa Kalban.

Last ned California Post-appen, følg oss på sosiale medier og abonner på våre nyhetsbrev

Over tid sa Kalban at opplevelsen fikk henne til å stille spørsmål ved Ramans vilje til å samarbeide.

«Hun har en idé om hva hun vil gjøre og ingen interesse i å snakke med noen som kan tilby balanse,» sa Kalban. «Nithya ser ut som hun er en vennlig person, men av alle menneskene vi har jobbet med, er hun en veldig øy.»

Tom Glick, medlem av Sherman Oaks Homeowners Association og en tidligere byplanlegger i Los Angeles som brukte mer enn tre tiår på å jobbe for byen, sa at skuffelsen hans bar et nytt lag.

I løpet av sine tiår i regjeringen sa Glick at konstituerende tjeneste ble ansett som en av de mest grunnleggende ansvarsoppgavene til folkevalgte. «Alle disse rådsfolkene forsto at valgkretsen var viktig,» sa Glick.

Han sa at han og medlemmer av nabolagsgrupper gjentatte ganger forsøkte å planlegge møter som involverte spørsmål som berører deres lokalsamfunn. Til slutt sa Glick at han sendte inn en forespørsel om offentlig journal for å søke kalendere fra Raman og hennes ansatte for å forstå hvem som ble inkludert i møter.

Glick sa at han aldri mottok et svar fra Raman, selv om han senere fikk en kraftig redigert kopi av stabssjefens kalender gjennom en forespørsel om offentlige registre.

California Post gjennomgikk kalenderpostene som ble oppnådd gjennom den forespørselen.

Dokumentene inneholdt betydelige redaksjoner og begrensede møtedetaljer, og ga liten innsikt i oppsøkende eller engasjementstiltak fra Ramans kontor.

«Hun er et rådsmedlem som bare ønsker å forholde seg til folk som støtter henne,» sa Glick.

Kritikken ser nå ut til å dukke opp inne i rådhuset også.

Tirsdag møtte Raman nok et politisk tilbakeslag da andre demokratisk sosialiststøttede rådskolleger brøt fra hennes ordførerbud og stilte seg i stedet opp bak den sittende ordføreren Karen Bass.

California Post henvendte seg til Ramans kampanje og rådskontor for kommentar.