En tidligere kampmedisiner som stilte opp til kongressen løy under ed som forsvarsvitne for Omar Abdel Rahman alias «den blinde sjeiken», som oppfordret til bombingen av World Trade Center i 1993, hevder en vakthundgruppe.
Adam Hamawy, 56, en egyptisk-født lege og tidligere hærstraumekirurg, er den ledende kandidaten i tirsdagens primærvalg for New Jerseys 12. kongressdistrikt, støttet av streameren Hasan Piker og venstreorienterte senator Bernie Sanders.
Men hans tilknytning til Abdel Rahman har kommet tilbake for å hjemsøke ham. Ved terroristens rettssak i 1995 for å ha oppfordret til bombingen av World Trade Center i 1993 som drepte seks, var Hamawy et vitne for hans forsvar.
Han hadde møtt Abdel Rahman i 1991 i New Jersey og delte en tur med ham til en konferanse i Detroit det året, kalt «Towards a Global Islamic Economy», ifølge en rettsutskrift.
På spørsmål om reisen under rettssaken, vitnet Hamawy – som aldri ble anklaget for overtredelse i forhold til bombingen – at temaet for konferansen var Midtøstens økonomi. Da han ble spurt om han noen gang hadde hørt Abdel Rahman snakke om jihad mot Amerika, svarte han: «Nei, ikke mot Amerika,» ifølge transkripsjonen innhentet av The Post.
Men da han ble vist en transkripsjon av talen og ble bedt om under avhør av en føderal aktor, innrømmet han Abdel Rahmen hadde snakket om jihad – et arabisk begrep som ofte tolkes som hellig krig – men hevdet at det ble tatt ut av kontekst og at han ikke mente jihad «spesifikt».
I en oversettelse fra teksten til Abdel-Rahmans tale på den første årlige konferansen til Islamic Charity Project, sett av The Post, kommer han imidlertid med en rekke hetsende uttalelser. Talen hadde tittelen «Den beste måten å støtte Jihad på», og inkluderte linjer som: «Vi må bevare landet vårt og forsvare det gjennom jihad på Allahs vei.»
I video av konferansen sett av The Post, forteller Abdel Rahman også deltakerne at det ville være mot islam å forhandle med «fienden» – Israel – og «forsoning, å sitte ned eller forhandlinger – islam godkjenner ikke noe av det».
«Hvordan kan et oppfordring til fred gjøres i Afghanistan, for eksempel etter fallet av 20 000 martyrer?» fortsatte han.
Abdel-Rahman oppfordret også sine tilhengere til å sikte mot Hosni Mubarak, den daværende presidenten i Egypt.
«[Ex-president Anwar] Sadat overga det Israel ønsket i Camp David-avtalen [of 1978]og den tredje forræderske forræderen [Mubarak] kommer til å bli den lojale hunden i Amerika. Og gir alt og leder forræderiets karavane for å gi alt til Israel og, bak det, Amerika.»
I retten i 1995 viste en advokat for USA Hamawy en utskrift og spurte: «Oppfrisker det din erindring om han snakket om jihad for Guds skyld og erobringen av de vantros land?»
Hamawy sa først at uttalelsen ble tatt ut av kontekst, men innrømmet deretter «Det var en kamp i Guds skyld, ja. Det var en jihad.»
Hamawy innrømmet også «han [Abdel Rahman] i utgangspunktet, vet du, var veldig kritisk til USAs utenrikspolitikk mot muslimer generelt, spesielt under Gulf-krigen,» ifølge rettssakene. Hamawy ble aldri siktet for mened eller møtt andre konsekvenser av hans vitnesbyrd.
«Jeg tror velgerne i New Jersey har rett til å vite hvorfor Dr. Hamamy følte seg så sterkt i forsvaret av en voldelig jihadistleder – den blinde sjeiken – at han gjentatte ganger løy under ed i terrorrettssaken i 1995. Dr. Hamamys taushet til nå tyder på at han ikke har noen betenkeligheter med sitt vitnesbyrd,» sa Steven Emerror-direktøren, direktøren for Investigism, Project. en Washington, DC-basert tenketank som studerer ekstremisme.
En talsperson for Egpyt-fødte Hamawy pekte på hans lange tjenestekarriere i det amerikanske militæret og la til Abdel Rahman: «På det tidspunktet var den aktuelle mannen en av svært få religiøse skikkelser i det som den gang var et veldig lite muslimsk samfunn i New Jersey… Dr. Hamawy fordømmer denne mannens voldelige retorikk og alle handlinger, hat og terrorisme, og han. Hamawy hadde ingen kontakt med denne personen etter at de ble arrestert.»
Talsmennene hans benektet også at han forsøkte å villede påtalemyndighetene under rettssaken. En av disse påtalemyndighetene, Andrew C. McCarthy, skrev nylig: «[Hamawy’s] vitnesbyrd gjorde mer for å styrke påtalemyndighetens bevis på en jihadistisk terrorkonspirasjon mot USA enn å hjelpe de siktede», i National Review.
Hamawy, en plastikkirurg, fullførte nylig frivillig arbeid som lege i Gaza, Haiti og Sudan.
Han tjenestegjorde også i Army Medical Corps under Irak-krigen og bidro til å redde livet til tidligere hærpilot og amerikanske senator Tammy Duckworth, etter at helikopteret hennes ble skutt ned i november 2004.
Hamawy ba nylig Israel om å gjøre unna sin Iron Dome, anti-missilsystemet som fanger raketter i luften før de kan treffe mål.
«Det er som å gi en mobber-kroppsrustning for å mobbe folk litt mer,» sa Hamawy til Piker på sin «The HasanAbi Broadcast» forrige måned. «Vi må være i stand til å få dem til å føle effekten av krig, og så vil de stoppe.»
Hamawy søker å lykkes med den pensjonerende representanten Bonnie Watson Coleman i Kongressen.
