Leirer for hjemløse i Los Angeles er ikke bare et bildeproblem, men et problem for offentlig sikkerhet, ettersom en ny rapport avslører at byen sliter med å opprettholde beredskapstider.
I fjor var det 16 982 branner som LA brannvesen markerte som «hjemløse eller leirrelaterte», ifølge nylig analyserte data. Det er gjennomsnittlig 46 branner hver dag.
Dette tallet er et svimlende hopp fra 2020, da brannvesenet bare registrerte 7 165 branner, noe som betyr at leirrelaterte branner er mer enn doblet de siste fem årene. Dataene viser tydeligvis en oppadgående trend siden 2020, med flere branner hvert år enn det forrige.
Økningene er et problem, fordi brannmenn har advart om at langsommere responstider skyldes økende anropsvolumer pluss kronisk underbemanning.
En brannstasjon i Sør-Los Angeles, for eksempel, svarte på 78 branner alle på grunn av en leir under Harbour Freeway på King Boulevard. Ambulanser måtte sendes for hver av disse utrykningene.
«Disse stasjonene er travle som det kunne vært akkurat nå,» sa LAFD bataljonssjef Joel Purma til ABC7. «Og å legge til alle disse ekstra samtalene, er det definitivt tøft.»
De fleste hjemløse leirbranner kan vanligvis slukkes raskt, men noen få har nylig hatt enorme konsekvenser.
I mars satte hjemløse husokkupanter angivelig fyr på et hus i sentrale LA, ødela familiens hjem ved siden av – og drepte de tre søte valpene deres.
Ektemann og kone Juan Galicia, 55, og Marta Umana, 65, hadde gjentatte ganger klaget til Los Angeles politiavdeling om de hensynsløse husokkupantene, fortalte de til The Post. Men politiet sa at husokkupantene ikke kunne arresteres uten noe kriminelt rulleblad.
Paret la skylden på ordfører Karen Bass.
«Karen Bass sviktet oss. Hun sviktet familien vår. Hun sviktet tusenvis av familier i samme situasjon fordi dette skjer hver dag i LA,» sa Salinas. «Vi har sett flere hjem, bedrifter, folks biler som ender opp med å bli opplyst av hjemløse. Det er forferdelig.»
Andre branner har ført til tap av menneskeliv.
I august i fjor fant brannmenn for eksempel en tilhenger som var fullstendig oppslukt av flammer ved et leir for hjemløse. Restene av en person ble funnet inne i traileren.
