I Ozempic-tiden blir ikke alle tapte pund møtt med ros.
Ny forskning tyder på at folk kan møte mer dømmekraft for å slanke seg ved hjelp av et GLP-1-legemiddel enn om de ikke hadde gått ned i vekt i det hele tatt.
«Vi forventet at det kunne være noe stigma rundt bruk av en GLP-1,» sa Erin Standen, assisterende professor i psykologiske vitenskaper ved Rice University og hovedforfatter av studien, i en pressemelding. «Men det som overrasket oss var omfanget av det.»
I studien ba Standen og hennes kolleger mer enn 600 deltakere om å vurdere en fiktiv person basert på vekthistorien deres.
Personen ble beskrevet som en 38 år gammel høyskoleutdannet uten spesifisert kjønn som hadde levd med fedme siden ungdomsårene og nylig veide rundt 220 pounds.
Deltakerne ble fortalt at personen enten hadde slanket seg ved å bruke et GLP-1-legemiddel som Ozempic eller Wegovy, gått ned kilo gjennom kosthold og trening, eller ikke hadde gått ned i vekt i det hele tatt.
Etter å ha gjennomgått profilen, vurderte deltakerne personen på en rekke positive og negative personlighetstrekk, fra «vennlig» og «intelligent» til «lat» og «slurvet». De ble også spurt om de ville tilbringe tid med dem.
«GLP-1-brukerne ble sosialt straffet, ikke bare sammenlignet med noen som gikk ned i vekt gjennom kosthold og trening,» sa Standen. «De ble også vurdert hardere enn noen som ikke gikk ned i vekt i utgangspunktet.»
Funnene kommer ettersom bruk av GLP-1 for vekttap har skutt i været de siste årene, og klatret fra 5,8 % av amerikanske voksne i februar 2024 til 12,4 % i oktober, ifølge en Gallup-undersøkelse.
Opprinnelig utviklet for å behandle diabetes, virker stoffene ved å etterligne hormoner som frigjøres i tarmen etter å ha spist, og hjelper til med å regulere blodsukker, appetitt og sug.
De har raskt omformet moderne vekttappleie, med studier som viser at folk vanligvis går ned mellom 15 % og 25 % av kroppsvekten etter et års konsekvent bruk.
Det skiftet begynner nå å dukke opp i nasjonale data.
I fjor falt den amerikanske fedmefrekvensen for voksne til 37 %, ned fra en topp på 39,9 % i 2022, viser Gallup-data. Det utgjør anslagsvis 7,6 millioner færre overvektige voksne på landsbasis sammenlignet med tre år tidligere.
Men mens GLP-1 har vist seg å være svært effektive verktøy, slutter mange mennesker å ta dem på grunn av kostnadene, bivirkninger eller motvilje mot å holde på medisinene på lang sikt.
Faktisk slutter mer enn tre fjerdedeler innen to år, og når de gjør det, løser resultatene seg ofte raskt.
En studie fant at folk gikk tilbake til vekten før de ble behandlet innen omtrent halvannet år etter å ha stoppet medisinen. En annen viste at vekten går opp igjen omtrent fire ganger raskere etter seponering av GLP-1 enn etter avsluttet diett eller treningsprogrammer.
Nysgjerrig på hvordan folk ville reagere på vektnedgang, gjennomførte Standen og hennes kolleger et andre eksperiment som involverte mer enn 700 deltakere.
Denne gangen ble den fiktive personen beskrevet som å ha gått opp i vekt etter å ha sluttet med et GLP-1-legemiddel, gått opp i vekt etter å ha forlatt en diett- og treningsplan, aldri forsøkt å slanke seg i det hele tatt, eller med hell mistet kiloene og holdt dem unna.
Deltakerne så på personer som gikk opp i vekt mer negativt enn de som beholdt sin slankere størrelse, uavhengig av om det første vekttapet kom fra medisiner eller livsstilsendringer.
«Det er mye stigma knyttet til vektøkning generelt,» sa Standen. «Og det ser ikke ut til å avhenge mye av hvordan vekten gikk ned i utgangspunktet.»
Det er ikke første gang forskere har funnet ut at publikum ikke alltid ser positivt på GLP-1-medisiner.
En studie utgitt i fjor fant at mennesker, spesielt kvinner, som oppnår betydelig vekttap med stoffene, blir møtt med mer negative holdninger, mistenksomhet og mindre beundring enn de som slanker seg gjennom kosthold og trening.
Den «riktige måten» å gå ned i vekt er ofte tenkt som å trene viljestyrke, være mer fysisk aktiv og spise mindre. GLP-1-brukere blir i mellomtiden ofte oppfattet som å ta en snarvei eller jukse.
Denne oppfatningen kan bidra til å forklare hvorfor et betydelig antall mennesker tar stoffene i hemmelighet til tross for deres enorme popularitet, og holder det skjult for ektefeller, partnere, venner og familie.
«Det er en fortelling om at å bruke disse medisinene er å «ta den enkle veien ut,» sa Standen. «Og den troen ser ut til å forme hvordan folk blir dømt.»
Ringvirkningene er brede.
Forskning har konsekvent knyttet vektstigma til dårligere mentale og fysiske helseutfall, inkludert stress, forsinket medisinsk behandling og usunne mestringsstrategier.
«Hvis folk føler seg dømt for valgene de tar om helsen, kan det påvirke hva de er villige til å gjøre,» sa Standen. «Det kan påvirke om de søker omsorg, om de snakker åpent med leverandører og hvordan de håndterer helsen generelt.»
