Pakistan har utplassert 8000 soldater, sammen med en skvadron med jetfly og et luftforsvarssystem til Saudi-Arabia som en del av deres gjensidige forsvarspakt i møte med stadig økende eskaleringer med Iran, ifølge en ny rapport.
Troppene og flyene ble utplassert i begynnelsen av april, inkludert JF-17 jagerfly og det kinesiske luftvernsystemet HQ-9, som er ment å avskjære ethvert angrep mot Saudi-Arabia, sa tjenestemenn til Reuters.
Under den gjensidige forsvarspakten kan Pakistan sende så mange som 80 000 soldater for å forsvare det saudiarabiske kongeriket, som hadde vært mål for iranske angrep under krigens høydepunkt i mars, la sikkerhetstjenestemenn til.
Utplasseringen styrker ytterligere de tusenvis av pakistanske soldater som allerede var stasjonert i Saudi-Arabia midt i konflikten.
Selve omfanget av utplasseringen antyder at Pakistan tar en aktiv rolle for å beskytte Saudi-Arabia etter Irans angrep på Riyadhs energiinfrastruktur, og risikerer en større krig i Midtøsten.
Sammen med soldatene og flyene, inkludert droner, utplasserte Pakistan også krigsskip som en del av sikkerhetsavtalen, men det var ikke umiddelbart klart om noe fartøy hadde nådd Saudi-Arabia ennå.
Pakistans og Saudi-Arabias regjeringer har ennå ikke gitt en uttalelse om den siste, storstilte utplasseringsoperasjonen.
De fullstendige detaljene i de to nasjonenes gjensidige forsvarsavtale, som ble undertegnet i fjor, er fortsatt uklare, men begge sider har sagt at landene deres er forpliktet til å forsvare hverandre i møte med et angrep.
Den pakistanske forsvarsministeren Khawaja Asif antydet den gang at avtalen faktisk plasserer det saudiske riket under Pakistans atomparaply.
Pakistan har lenge gitt saudierne militær støtte og trening, med Riyadh som en mektig økonomisk alliert som finansierte mye av utstyret som nå er utplassert til kongeriket.
Detaljene om de to landenes militære operasjoner følger rapporter om at Saudi-Arabia avfyrte flere, hemmelige angrep mot Iran som gjengjeldelse for den islamske republikkens angrep inne i kongeriket.
Iran har gjentatte ganger advart om at deres massegjengjeldelseskampanje i Gulfen vil gjenopptas hvis USA og Israel avslutter den skjøre våpenhvilen på plass.
Med postledninger
