En reise for livet ble raskt til et ufattelig mareritt for en far i Massachusetts som kjemper for livet halvveis over hele verden etter å ha blitt bitt av en insekt.
Scott og Claire Winslow drømte alltid om å seile over det sørlige Stillehavet med familien sin – og i april klarte de endelig å gjøre drømmen sin til virkelighet da de la ut på et «livets eventyr» for å nyte pensjonisttilværelsen, ifølge en nettbasert pengeinnsamling.
Men bare uker inn i den tre måneder lange seilasen la Scott merke til det som så ut til å være et insektbitt og helsen hans ble raskt dårligere, rapporterte WBZ-TV.
Tilstanden hans forverret seg i nesten to uker mens han var på sjøen sammen med nevøen, og da skipet deres kom til land i Fiji, var han så svak at han ikke klarte å gå.
Trebarnsfaren ble kjørt til et lokalt sykehus, hvor legene oppdaget alvorlighetsgraden av infeksjonen hans.
«Da de kom til en lege, var han så syk,» fortalte Scotts datter Lisa Babbin til avisen.
Scott ble deretter overført fra et privat sykehus til intensivavdelingen ved Lautoka sykehus på Vitu Levu, hovedøya Fiji, hvor kona Claire hjerteskjærende ble bedt om å «forberede seg på det verste».
Pensjonisten forblir kritisk syk på respirator, og kjemper mot septisk sjokk og organsvikt.
Infeksjonen har spredt seg til Scotts lunger og galleblæren, og nyrene hans fungerer med «en brøkdel av deres normale kapasitet», heter det på GoFundMe-siden.
Det er fortsatt uklart hvordan infeksjonen startet – enten ved insektbitt, et infisert sår eller noe annet, ifølge farens familie.
Mens legene gjør alt de kan, krever Scotts kritiske tilstand større omsorg enn det lokale sykehuset kan klare, ifølge datteren hans.
«Hver time teller for min far,» sa Babbin.
Familien har sikret en seng til den kritisk syke faren ved Newton-Wellesley Hospital i Mass., men vet ikke om de vil ha råd til å fly ham tilbake til USA for bedre pleie.
«Alt vi trenger er en medflyvning, det er det eneste vi trenger for å få ham hjem,» sa Babbin. «Medfly er ikke billige.»
En spesiell medisinsk flytur fra Fiji til Boston – som er over 8000 miles i avstand – kan sette familien tilbake svimlende $250.000, ifølge utsalgsstedet.
I tillegg til innsamlingen har Winslow-familien søkt om et amerikansk statslån for å hjelpe med de astronomiske kostnadene ved å fly Scott hjem, så vel som de utenlandske medisinske regningene som summerer seg uten medisinsk forsikringsdekning.
Scott er en «hardtarbeidende, lojal, sjenerøs» mann, «alltid villig til å hjelpe,» skrev slektninger på innsamlingssiden.
«Han har brukt et helt liv på å hjelpe andre, støtte familien sin og være der når noen trengte ham.»
Mens Scotts familie «forblir håpefulle og fortsetter å be» for at han blir frisk, «står de også overfor den overveldende økonomiske byrden som følger med en katastrofal medisinsk nødsituasjon i utlandet,» heter det i innsamlingsaksjonen.
