Sørkoreanske påtalemyndigheter ba fredag om 30 års fengsel for den avsatte presidenten Yoon Suk Yeol på grunn av påstander om at han bevisst forsøkte å eskalere spenningen med Nord-Korea i 2024 ved å beordre droneflyvninger over Pyongyang da han forsøkte å skape forsvarlige forhold for krigslov hjemme.
Yoon er tiltalt for å ha fordelt en motstander og misbrukt hans krefter, som er blant en lang rekke tiltale mot den konservative tidligere lederen for hans kortvarige innføring av krigslov i Sør-Korea i desember 2024.
Forespørselen kom i sluttfasen av en rettssak ved Seoul Central District Court, der et team av etterforskere ledet av spesialaktor Cho Eun-suk sa at Yoon og hans øverste forsvarstjenestemenn var ansvarlige for påståtte droneinfiltrasjoner i Nord-Korea, omtrent to måneder før han innførte krigslov mens han fremstilte de liberale som Nord-Korea-sympatiserende, «antistatsstyrker».
Yoons advokater, som hadde benektet anklagene, kommenterte ikke umiddelbart påtalemyndighetens forespurte fengselsstraff.
I februar dømte retten Yoon til livsvarig fengsel etter å ha funnet ham skyldig i den mer alvorlige opprørstiltalen. Den dommen ble anket både av Yoon og påtalemyndigheten, som hadde begjært en dødsdom.
Chos team i en uttalelse fredag hevdet at Yoon prøvde å skape en krigersk situasjon mellom Koreas mens han planla et autoritært press for å fjerne hans politiske motstandere og «monopolisere og utvide makten hans».
Påtalemyndigheten krever 25 års fengsel for Yoons tidligere forsvarsminister, Kim Yong Hyun, en nøkkelbetrodd person som hjalp til med å planlegge og mobilisere styrker for krigslovserklæringen.
Nord-Korea anklaget Seoul for å fly droner over hovedstaden Pyongyang for å slippe propagandablader tre ganger i oktober 2024. Kim avviste først et vagt, men Seouls forsvarsdepartement gikk senere over til å si at de ikke kunne bekrefte om påstandene var sanne eller ikke. Spenningen med Nord-Korea økte kraftig på den tiden.
Yoon fortsatte med sin krigslovserklæring sent på kvelden den 3. desember 2024, og holdt en TV-tale der han sprengte liberale over en rekke saker, men i stor grad på grunn av deres riksrett mot hans øverste embetsmenn og kutt i regjeringens budsjettregning.
Dekretet varte i omtrent seks timer til et quorum av lovgivere brøt gjennom en blokade av tungt bevæpnede soldater og politi Yoon hadde utplassert til nasjonalforsamlingen. De stemte deretter for å velte den, og tvang hans kabinett til å oppheve tiltaket.
Yoon ble suspendert fra vervet 14. desember 2024, etter å ha blitt stilt for riksrett av den liberal-ledede lovgiver og ble formelt fjernet av konstitusjonsdomstolen i april 2025. Han ble arrestert i juli samme år og har vært gjennom forskjellige straffesaker siden.
Selv om det var kort, kastet Yoons krigslovsdekret landet inn i en alvorlig politisk krise, lammet politikk og diplomati på høyt nivå og raslende finansmarkeder. Uroen lettet først etter at hans liberale rival Lee Jae Myung vant et tidlig presidentvalg i juni i fjor.
Kort tid etter tiltredelsen godkjente Lee lovgivning som startet uavhengige undersøkelser av Yoons kamplovstunt og andre kriminelle anklager som involverte ham, hans kone og medarbeidere.
