En dommer i California som håndterte noen av statens verste kriminelle – mordere, barnemishandlere og serievoldtektsmenn – har beskyldt guvernør Gavin Newsom for å ha signert lover som hun sier har tillatt farlige forbrytere å streife fritt og til og med sitte i juryer.
Maryann Gilliard, som var høyesterettsdommer i Sacramento-området i nærmere 27 år før hun gikk av med pensjon i august, sa at lover som tillater tidlig løslatelse av «eldre» forbrytere og lover om avledning av psykisk helse har satt publikum i fare i et av hennes første intervjuer siden hun forlot benken.
«På dette tidspunktet må California plasseres i et konservatorium fordi den ansvarlige, Gavin Newsom, er en fare for andre,» sa Gilliard til The Post i et intervju.
Gilliard sa at hun ikke hadde planlagt å snakke ut om Newsoms kriminalitetspolitikk – men hennes bruddpunkt kom da David Allen Funston, en beryktet 64 år gammel barnemishandler som opprinnelig ble dømt til tre livstidsstraff for kidnapping og seksuelle overgrep mot flere barn i alderen 3-7 år på 1990-tallet, ble løslatt denne måneden under statens program for eldsteparole.
Dette programmet, først etablert under guvernør Jerry Brown som svar på en rettskjennelse om overbefolkning i fengsler og utvidet under Newsom, lar forbrytere – inkludert voldelige kriminelle – begjære tidlig løslatelse hvis de har sonet 20 år og er minst 50 år gamle takket være AB 3234, som Newsom signerte i 2021.
«Som en 50 år gammel seriell barnemishandler er du kvalifisert til prøveløslatelse for eldre, men fortsatt for ung for senior Grand Slam på Denny’s,» sa Gilliard. «Kriminelle som ble beordret til å sone livstidsstraff, blir prøveløslatt fordi Gavin Newsom og hans hensynsløse prøvestyre har gitt grønt lys uten hensyn til offentlig sikkerhet.»
Funston ble rammet av nye anklager bare timer etter løslatelsen 26. februar.
Gilliard siterte en rekke lovforslag som hun sa har «satt oss alle i fare» under Newsoms funksjonstid – inkludert en som tillater mordere å bli på prøveløslatelse i så lite som ett år, en annen som svekker gjenglovene, og en annen lar forbrytere som ikke er på prøve eller prøveløslatelse sitte i juryer.
Newsom signerte også SB 1223 i 2023, som lar kriminelle tiltalte sitere praktisk talt alle diagnoser for å holde seg unna fengsel.
I henhold til den loven, hvis en kriminell tiltalt har en diagnose – alt fra ADHD til rusforstyrrelse – antas det at lidelsen førte til den kriminelle handlingen, slik at selv alvorlige lovbrytere kan gå inn i et slappt og dårlig håndhevet mental helseprogram i stedet for fengsel, ifølge Gilliard.
«Hvis du pisker en 80 år gammel dame med pistol, men du er en kjepp, også kjent som ‘cannabisbruksforstyrrelse’, er alt du trenger å være i DSM-5, og det antas at det var årsaken til oppførselen,» sa hun.
En todelt gruppe av statlige lovgivere, ledet av statssenator Shannon Grove fra Bakersfield, har bedt om strengere grenser for avledning av psykisk helse.
«Hvor godt ment dette programmet var og kunne ha vært, kom det i virkeligheten ikke med nok rekkverk og har blitt et kort for å komme seg ut av fengselet,» sa Grove i en uttalelse forrige uke.
«Guvernøren eier denne feilen, han må gjøre det rette og kalle inn en spesiell sesjon i lovgiveren og fikse det han brøt,» sa Gilliard.
«Det største åstedet i Sacrameto er i delstatshovedstaden, og noen burde ta det av.»
Newsoms kontor pekte på fallende kriminalitetsstatistikk i byer i California som bevis på at guvernørens strafferettspolitikk fungerer, og bestridte påstander om at programmer som eldre prøveløslatelse og avledning av mental helse setter offentligheten i fare.
Når det gjelder prøveløslatelse for eldre, sa Newsom-talsperson Diana Crofts-Pelayo at tilbakefallet synker kraftig med alderen, og at mindre enn 2 % av prøveløslatelsene blir dømt for en forbrytelse igjen innen fem år etter løslatelsen.
Prøveløslatelsesprosessen er «streng,» sa hun, og avgjørelser er tatt basert på de «beste risikovurderingsverktøyene for å sikre at personer løslatt etter fengsling ikke utgjør noen urimelig risiko for offentlig sikkerhet.» Guvernører kan bare omgjøre prøveløslatelsesnemndas avgjørelser i drapssaker, la hun til.
Halvparten av amerikanske stater tillater jurykvalifisering for dømte forbrytere og at dommere beholder skjønn i avledning av mental helse, sa hun.
«Psykisk helseavledning eksisterer fordi ubehandlet psykisk sykdom driver gjentatte lovbrudd på lavt nivå – og behandling reduserer tilbakefall mer effektivt enn å sykle enkeltpersoner gjennom fengsel uten omsorg. Det er ikke et gratiskort for å komme ut av fengselet,» sa Crofts-Pelayo.
Gilliard sa at ved slutten av karrieren hennes med å føre tilsyn med drap og andre alvorlige saker, ville hun informere ofrenes familier om at det er «svært sannsynlig» at gjerningsmennene vil bli løslatt på prøveløslatelse i løpet av livet.
«Under domsavsigelsen ville jeg fortelle ofrene og deres familiemedlemmer, ‘guvernøren og lovgiveren er aldri her på fredager, under domsavsigelsen, for å se smerten og smerten du går gjennom på grunn av deres ‘reformer’,» sa hun.
«Det er virkelige levende mennesker som har blitt forferdelig utsatt,» la Anne Marie Schubert, en tidligere distriktsadvokat i Sacramento og kritiker av eldre prøveløslatelse og annen politikk.
«Ingen tror at 50 er eldre. Det er en spøk,» sa hun. «Og når vi ignorerer ofrenes rettigheter, er det ødeleggende for familier og ofre som må gjenoppleve traumer» når lovbrytere er kvalifisert for prøveløslatelse.
