Fred ut, poutine. Det er mer til menyen er elgland enn saus-slathered stiften som har gjort sin vei rundt i verden.
Kom sulten til Canada, og du vil kunne smake på en rekke sære delikatesser som ikke er kjent for alle bortsett fra de mest hengivne matelskere.
Hurtigmat med teft i Maritimes
«Fish and chips er på hver eneste meny her, og de tilbyr alltid eddik,» sa kokebokforfatteren Colu Henry, som bor deltid i Halifax, Nova Scotia, et nikk til den sterke britiske innflytelsen som fortsatt er her.
Ikke bli forvirret av å se «hodgepodge» på en meny, heller, sa hun: Det er en kremet, sakte-sumret tykk grønnsakssuppe tilsatt knotter av ny-til-Prince Edward Island-poteter Henry kaller «vanvittig deilig».
Enhver dagligvarebutikk vil også ha flaskedonairsaus, en majoneslignende krydder laget av fordampet melk, eddik, sukker og hvitløkspulver. Den ble utviklet på 1970-tallet av en gresk innvandrer som prøvde å overbevise lokalbefolkningen til å smake på gyroene han lagde på restauranten sin som et søtere riff på tzatziki. Gå til King of Donair, på Quinpool Road i Halifax, for å smake på OG-oppskriften.
Og hvis du vil prøve de beste østersene fra området? Oppsøk kjendiskokken Michael Smiths plass i PEI, Inn at Bay Fortune, for sin interaktive sommerfest der de er stjerneattraksjonen.
Je-ne-sais-quoi mat i Quebec
Det kalde klimaet og det sure jordsmonnet i Canadas nordøstlige del gjør det godt med blåbæroppdrett av alle slags, men Quebec er kjent for Saguenay bluets (si det «BLOO-et»), oppkalt etter bosetningen nord for Quebec City.
Toronto-baserte Raymond Cua fra Traveling Foodie sier at disse er mindre og søtere enn Maines stift med en punchier smak som fungerer best i en pai. Du kan beite på dem i farten hvis du følger den 159 mil lange Véloroute des Bleuets (Blåbærruten) som går rundt Lac Saint-Jean – det beste vinduet for veikanten bounty er august.
Cua er også glad i Quebec tourtière, en grunne kjøttpai med dobbel skorpe som er en festlig inventar som lener seg på varme, søte krydder som kanel og nellik. I byer er det vanligvis svinekjøtt eller storfekjøtt, men dra til landlige områder og du kan forvente mer slagkraftige riff. «Jeg hadde en med viltkjøtt, en blanding av elg og vaskebjørn,» sa Cua.
Piknik-armaturer i Ontario
Moren til Kevin Durkee drev en tesalong i Ottawa-dalen, så han vokste opp med å spise tarte au sucre – tenk på den søte oppskriften som en nøttefri pecanpai.
Durkee hadde en slik appetitt på mat at han gjorde det til sin karriere og driver nå Torontos Culinary Adventure Co.-turer. Debatter raser om hvorvidt en ekte tarte au sucre inneholder rosiner eller ikke, så du vil se begge versjonene i alle bakerier over hele provinsen (Durkee stemmer «ja»).
Lyst til å prøve et slankere riff på konseptet? Gå til Gerrard Street Bakery, som bruker en whisky-fatlagret lønnesirup for å hjelpe med det søte kicket.
Den andre Toronto stiften som ikke kan gå glipp av på ethvert besøk: en peameal bacon sandwich. Det er en overlevelse fra kolonitiden, forklarte Durkee. På slutten av 1800-tallet startet en lokal entreprenør svineoppdrett her, fraktet svinekjøtt i massevis til Europa – og laget en mynte.
Det eneste problemet var at kjøttet ikke reiste godt til å begynne med, så han stabiliserte det med salt. Ved å lage kjøtt ekstraherer han selvfølgelig vann, så han skjærte svinekamskjøtene med malt ertemel for å absorbere det (i dag, for å redusere kostnadene, er det vanligvis maismel i stedet).
Ikke prøv det noe annet sted enn det grungy Carousel Bakery i St. Lawrence Market.
«Den er lett stekt, akkurat nok til å endre kjøttteksturen og servert på en vakker myk briochebolle,» sa Durkee.
Eklektisk og etnisk på slettene
Manitoba er kjent for schmoo torte, en lagkake som kombinerer englematsvamp, pisket krem, nøtter og karamellisert sukker som ble utviklet av en cateringfirma der for sønnens bar mitzvah på 1940-tallet.
Det merkelige navnet er sannsynligvis et nikk til tegneserien «Li’l Abner» fra den tiden. Durkee foreslår at du også holder et øye med honningdillsaus, en annen dagligvarevare, mer som oppsmurt mayo. «Det har blitt den beste dip for alt – kyllingfingre eller pizzaskorper,» sa han. Alberta er det åndelige hjemmet til ingefærbiff, en kinesisk restaurantarmatur som kom omtrent som donair gjorde: En kokk prøvde å myke opp noen av de ukjente smakene fra sin egen kultur. I dette tilfellet var det George Wong, som byttet ut Sichuan-krydder med ingefær og soya, og dekket sprø biter av biff i en blank søt-salt saus.
«Det er et poeng av stolthet her,» sa Durkee. Wongs opprinnelige sted ble lukket for tre år siden, men du vil se det overalt på menyer over hele byen.
Her er også First Nations-kulturen i forkant. Kokken Scott Iserhoff åpnet Bernadette’s, en gourmetrestaurant i Alberta i fjor med fokus på retter som rå elg og den risottolignende ocheshishak.
Søte godbiter i British Columbia
Øk innsatsen på millionærens sandkake med en bar av Nanaimo (lønnesirup-produserende Canada har absolutt en søt tann).
Nanaimo-baren ble kåret til landets favorittkonfekt for 20 år siden, og ble til og med servert av Barack Obama til Justin Trudeau på en statlig middag i Det hvite hus.
Oppkalt etter en by i f.Kr., sa Raymond Cua, det er en trelags brettkake: en kjeks-smulebunn; en gul vaniljesaus senter; og en sjokolade-ganache topping. «Men de er ikke bakt – du lager lagene i en panne, avkjøler dem og skjærer dem deretter i barer.»
