Rettssaken mot en mann anklaget for å ha lovet troskap til den islamske staten og planlagt å angripe en av superstjernesangerinnen Taylor Swifts konserter i Wien for nesten to år siden, starter tirsdag i Østerrike.
Plottet ble forpurret, men østerrikske myndigheter kansellerte fortsatt Swifts tre forestillinger i august 2024.
Sangerens fans, kjent som Swifties, som hadde fløyet til Østerrike fra hele verden for å delta på en forestilling av hennes rekordsettende Eras Tour, ble knust, men samlet seg for å gjøre Wien til en byomfattende handelspost for vennskapsarmbånd og sanger.
Tiltalte, en 21 år gammel østerriksk statsborger kjent kun som Beran A., i tråd med østerrikske personvernregler, står overfor siktelser inkludert terrorforbrytelser og medlemskap i en terrororganisasjon.
Han kan bli dømt til inntil 20 års fengsel.
Hans forsvarer, Anna Mair, fortalte mandag til Associated Press at hennes klient planlegger å erkjenne straffskyld for de fleste anklagene, men hun spesifiserte ikke hvilke.
Han planla angivelig å målrette tilskuere samlet utenfor Ernst Happel Stadium – opptil 30 000 hver natt, med ytterligere 65 000 inne i lokalet – med kniver eller hjemmelagde eksplosiver. Den mistenkte håpet å «drepe så mange mennesker som mulig», sa myndighetene i 2024.
USA leverte etterretninger som bidro til beslutningen om å avlyse konsertene.
Beran A. skal også ha et nettverk med andre medlemmer av den islamske staten i forkant av det planlagte angrepet.
Aktor sier de diskuterte kjøp av våpen og å lage bomber, og at tiltalte også forsøkte å kjøpe ulovlig våpen i dagene før forestillingen. I tillegg sverget han troskap til den militante gruppen.
Myndighetene ransaket leiligheten hans 7. august 2024 og fant materialer til å lage bombe. Konsertene skulle etter planen begynne dagen etter.
«Å få Wien-showene våre kansellert var ødeleggende,» skrev Swift i en uttalelse på Instagram to uker senere. «Årsaken til kanselleringene fylte meg med en ny følelse av frykt, og en enorm mengde skyld fordi så mange mennesker hadde planlagt å komme til disse showene.»
Rettssaken holdes i Wiener Neustadt, omtrent en time sør for Wien. Saken er satt til å fortsette 12. mai.
Tre angrep planlagt i Saudi-Arabia, Tyrkia og UAE
Aktor har også lagt inn terrorrelaterte siktelser mot Arda K., hvis fulle navn heller ikke er offentliggjort, i rettssaken.
Aktor hevder at Beran A. og Arda K., sammen med en annen mann omtalt som Hasan E., planla å utføre samtidige angrep i Saudi-Arabia, Tyrkia og De forente arabiske emirater under Ramadan i 2024 i IS navn.
Hasan E. skal ha knivstukket en sikkerhetsvakt ved den store moskeen i Mekka, Saudi-Arabia, 11. mars 2024.
Han ble arrestert og er fortsatt varetektsfengslet i Saudi-Arabia, sa østerrikske påtalemyndigheter.
Beran A. og Arda K. gjennomførte ikke planene sine i Tyrkia og UAE. Beran A. returnerte til Wien og begynte deretter angivelig å planlegge å angripe en Swift-konsert der.
Wien-komplottet gjorde sammenligninger med et angrep fra 2017 av en selvmordsbomber på en Ariana Grande-konsert i Manchester, England, som drepte 22 mennesker. Bomben detonerte på slutten av Grandes konsert da tusenvis av unge fans dro, og ble det dødeligste ekstremistangrepet i Storbritannia de siste årene.
