Et storstilt russisk angrep på Ukraina drepte fem redningsmenn i Kharkiv og såret minst 20 mennesker i hovedstaden Kiev mandag da streiken satte leilighetsbygg i brann og utløste brann ved et av landets mest betydningsfulle religiøse landemerker.
Redningsmennene ble drept i Kharkiv av et annet russisk angrep da de kjempet mot en brann forårsaket av et tidligere angrep, sa innenriksminister Ihor Klymenko.
Minst fem andre nødhjelpsarbeidere ble såret.
En serie kraftige eksplosjoner ga ekko over Kiev, med en bølge av ballistiske missiler etterfulgt av Shahed-droner mens mange mennesker søkte ly under jorden og tjenestemenn oppfordret innbyggerne til å ta dekning.
«Kiev er under hovedstreiken. Det er betydelig ødeleggelse av sivil infrastruktur,» sa Klymenko.
Tjue mennesker, inkludert et barn, søkte medisinsk hjelp i hovedstaden, sa Timur Tkachenko, leder for Kyiv City Military Administration.
Fem angrep rammet sivile steder i byens Shevchenkivskyi-distrikt på mindre enn 30 minutter, sa han, inkludert en 25-etasjers leilighetsbygning, mens et marked og en matbutikk tok fyr. I Obolonskyi-distriktet fikk et ni-etasjers boligbygg et direkte støt.
Tkachenko anklaget Russland for å ha slått til boligblokker med vilje.
«Dette er deres bevisste avgjørelse,» sa han.
Skadene på Kyiv-Pechersk Lavra, et klosterkompleks, var betydelige og en alvorlig brann hadde brutt ut, sa Tkachenko, som anklaget Russland for bevisst å ha slått «hjertet til en av de største kristne helligdommene».
Taket på Dormition-katedralen tok fyr under angrepet over natten, sa Metropolitan Epiphanius, leder av den ortodokse kirken i Ukraina. Han fordømte streiken som en annen russisk forbrytelse «mot menneskeheten, mot historien, mot kristendommen» og ba om bønner for å redde stedet.
Kyiv-Pechersk Lavra, også kjent som hulenes kloster, er et viltvoksende kompleks av klostre og kirker, inkludert noen underjordiske, bygget fra det 11. til det 19. århundre.
Noen av kirkene på UNESCOs verdensarvliste er forbundet med et labyrintisk kompleks av huler som strekker seg over mer enn 600 meter (2000 fot).
Katedralen, kirkene og andre bygninger har utsikt over høyre bredd av elven Dnipro og har vært et pilegrimsmål i århundrer.
