Californias offshore-energikriger fortsatte å varmes opp med uken, med regulatorer som truet med håndhevelse av et oljeselskap i Santa Barbara-kanalen mens kystsamfunnene flytter for å låse ned nye barrierer mot boring og dyphavsgruvedrift.
Houston-baserte Sable Offshore forbereder seg på et oppgjør med California Coastal Commission, som hevder at selskapet har startet deler av rørledningsnettverket på nytt uten å få en ny statlig tillatelse.
Sable bestrider kravet og hevder at arbeidet er dekket av kystutviklingstillatelser opprinnelig utstedt i 1986.
«Sable Offshore Corp. («Sable») gjennom sitt datterselskap, Pacific Pipeline Company («PPC»), fortsetter å lovlig operere gjennom sine eksisterende kystutviklingstillatelser som ble utstedt i 1986, sa selskapet i en uttalelse til The California Post.
Kystkommisjonens administrerende direktør Kate Huckelbridge har advart om at påståtte brudd fortsatt pågår og sa at byrået kunne forfølge ordre om å opphøre og avstå og ytterligere straffer.
Kampen kommer mens president Donald Trump presser sin gjenopplivede «Drill, baby, drill»-agenda fra Det hvite hus, og fornyer innsatsen for å øke innenlandsk energiproduksjon.
Californias kystledere beveger seg i motsatt retning.
I Santa Cruz stemte byens ledere enstemmig tirsdag for å styrke en flere tiår gammel forordning som tar sikte på å blokkere infrastruktur knyttet til offshore oljeboring. Det reviderte tiltaket retter seg også mot anlegg som kan støtte dyphavsgruvedrift.
Flyttingen utvider på en velgergodkjent lov fra 1985 som krever offentlig godkjenning før soneendringer kan tillate landanlegg knyttet til offshoreboring. Mer enn to dusin kystjurisdiksjoner i California har siden vedtatt lignende «Blue Wall»-beskyttelse.
Tilhengerne hyllet avstemningen som en modell for andre kystsamfunn.
«Slik ser lokal kontroll ut, og slik ser det ut å lede med verdier,» sa varaordfører Shebreh Kalantari-Johnson.
Avstemningen vakte applaus fra aktivister, hvorav noen hadde skilt mot offshoreboring, mens Santa Cruz County Board of Supervisors godkjente lignende endringer bare timer tidligere. Fylkesvelgere vil bestemme i november om de vil gjøre disse begrensningene permanente.
