Senatet stemte langs partilinjer onsdag for å starte debatten om en plan på 70 milliarder dollar for å finansiere immigrasjons- og tollhåndhevelse og toll- og grensebeskyttelse, og beveger seg et skritt nærmere en av Trump-administrasjonens mest presserende prioriteringer.
Avstemningen 53-46 baner vei for kammeret til å vurdere en rekke endringer torsdag i det Capitol Hill-innsidere kaller en «vote-a-rama». De fleste av dem vil bli tilbudt av demokrater å permanent forby opprettelsen av et oppgjørsfond på 1,776 dollar til kompenserende ofre for våpen fra myndighetene, en kontrovers som hadde truet med å senke tiltaket før det i det hele tatt kunne stemmes over.
«Akkurat nå er målet å få grunnregningen over målstreken,» sa Senatets majoritetsleder John Thune (R-SD) til journalister etter onsdagens avstemning.
I Det hvite hus forsvarte Trump gjentatte ganger oppgjørsfondet som svar på journalisters spørsmål, og sa «Jeg elsker det» og «Jeg synes det er så viktig.»
På direkte spørsmål om fondet var dødt eller bare på vent etter fungerende statsadvokat Todd Blanche sa til lovgiverne tirsdag at «vi ikke går videre med fondet, punktum», svarte Trump: «Jeg må spørre advokatene, jeg vet ikke.»
Etter Trumps kommentarer, postet Senatets minoritetsleder Chuck Schumer (D-NY) på X at «dette er NØYAKTIG hvorfor» demokrater ville tvinge stemmer for å forby fondet i stedet for å ta Det hvite hus på ordet.
Noen republikanere planla også å prøve å skrive Blanches løfte skriftlig. Senator Thom Tillis, (R-NC), har sagt at han vil tilby en endring for å blokkere ethvert forsøk på å gjenopplive fondet.
«Vi har et tilstrekkelig antall republikanere som har vært veldig klare på at de har bekymringer der,» sa Tillis.
Thune sa tidligere på onsdag at Blanches kommentarer var «ekstremt nyttige» og at han trodde de fleste GOP-senatorer var fornøyde.
Med Post ledninger
