Nolan Wells selvskrevne bestevenn ga drapstrusler skylden for hvorfor han var fraværende fra den 18 år gamle college-fotballstjernens begravelse på mandag, ifølge et nytt intervju.
Warren Hudson avslørte på The Officer Tatum-podcasten som ble utgitt lørdag at han ikke deltok i Wells’ begravelse av en rekke årsaker – inkludert hans egne sikkerhetsproblemer.
På spørsmål om hvorfor han var merkbart fraværende fra mandagens gudstjeneste, fortalte Hudson verten Brandon Tatum at han ikke ønsket å ta bort fra den sanne hensikten med begravelsen gitt den intense oppmerksomheten på sosiale medier rundt Mississippi-tenåringens død.
«Med alt som skjer på sosiale medier akkurat nå med folk som sier de sprø tingene de sier, ville jeg aldri ønske å ta oppmerksomheten fra Nolan og familien hans,» sa Hudson.
– Det fortjener de ikke.
Hudson, som feiret den fjerde juli på Horn Island med Wells da han på mystisk vis forsvant, la til at hans egen personlige sikkerhet var en nøkkelfaktor i hans beslutning om ikke å delta i begravelsen.
«Og du vet, av mine egne personlige grunner mener jeg at jeg har mottatt tusenvis av drapstrusler,» sa Hudson.
«Familien min har tusenvis av drapstrusler,» sa han. «Og du vet, for min egen sikkerhet vil jeg ikke sette min egen helse og sikkerhet i fare.»
«Du vet, det knuser hjertet mitt at jeg ikke kan gå. Og det såret meg mer enn noe annet fordi, du vet, åpenbart vil jeg si mitt siste farvel til en av mine beste venner,» sa den sørgende vennen.
«Men jeg mener, hvis jeg får tusenvis av drapstrusler av folk som sier at de kommer til å drepe meg og gjøre gale ting mot familien min… kunne jeg ikke få meg selv til å gå fordi, du vet, jeg må sette min egen sikkerhet først.»
«Og selv om det betyr, du vet, at jeg går glipp av begravelsen til vennen min. Jeg mener, det er fryktelig og jeg skulle ønske jeg kunne vært der.»
Wells’ kropp ble funnet 6. juli i nærheten av der han forsvant sporløst fra to dager tidligere.
Mens college-fotballstjernens død fortsatt er under etterforskning, ble foreløpige funn fra en uavhengig obduksjon offentliggjort onsdag, med tenåringens årsak og dødsmåte oppført som uavklart i påvente av etterforskning. Dødsdatoen hans er også oppført som ukjent.
18-åringen ble lagt til hvile i en lukket kiste mandag i en fullsatt begravelse i hjembyen som inkluderte den berømte regissøren Spike Lee og den tidligere NFL-stjernen Terrell Owens.
Wells’ mor gråt åpenlyst da hun tok seg inn i Center Pointe Church i Ocean Springs, Miss. – mindre enn to uker etter at sønnen hennes på mystisk vis døde etter å ha forsvunnet under en båttur med venner den 4. juli.
«Så lenge vi fortsetter å huske ham, vil lyset hans fortsette å skinne gjennom oss alle,» sa Wells’ sørgende mor Christine Wonsley gjennom tårer.
«Nolan vi elsker deg, vi vil fortsette å kjempe for deg, og til vi møtes igjen,» sa hun.
