Spencer Pratt har sprengt ordfører Karen Bass’ foreslåtte budsjett på 14,85 milliarder dollar, og anklaget henne for å helle penger inn i et hjemløshetssystem som han sier svikter mens hun neglisjerer grunnleggende bytjenester.
«Til tross for rekordinntekter, ser jeg ingen reell plan for gater, fortau, parker og gatelys,» sa Pratt, som stiller som ordførerkandidat, til The Post.
«Det er ingen plan om å tilbakebetale Los Angeles Department of Water and Powers 129 millioner dollar i forfalte gjeld.»
Budsjettet setter av omtrent 778 millioner dollar til programmer for hjemløshet, inkludert rundt 104 millioner dollar til Inside Safe, Bass’ signaturinitiativ for å flytte folk fra leirer til hotell- og motellrom.
«Hun fortsetter sine bortkastede utgifter på det mislykkede ‘Inside Safe’-programmet,» sa Pratt.
«Mer av det samme er en dødsdom for LA»
De resterende rundt 670 millioner dollar finansierer et bredere system som inkluderer midlertidige boliger som små hjemlandsbyer, Bridge Home-tilfluktsrom og leide moteller, sammen med oppsøkende kontrakter, saksbehandling og sanitærtiltak knyttet til leirer.
Bass har forsvart tilnærmingen og hevdet at den reduserer presset på nødetatene.
«Når du får folk bort fra gaten, reduserer du branntilløp, du reduserer medisinske samtaler, du reduserer politianrop,» sa hun.
Men Pratt har avvist det argumentet, og knytter utgiftene til det han beskriver som en bredere svikt i ledelsen i rådhuset.
«Jeg er ikke en politiker,» har Pratt sagt i kampanjemeldinger. «Jeg er en ektemann og far som så hjemmet mitt brenne fordi systemet sviktet oss.»
I tidligere rapportering og nylige intervjuer har Pratt utformet kampanjen sin som et direkte svar på det han ser på som regjeringssvikt, spesielt etter Palisades-brannen som ødela hjemmet hans.
«Det kom til et punkt hvor jeg ble så lei av å bare være en yapper,» sa Pratt i et nylig intervju med Joe Rogan. «Jeg tenkte, OK, vel, spill på… Nå skal jeg gå inn i hovedkvarteret ditt og bare ta jobben din.»
Han har bygget sitt budskap rundt ansvarlighet, offentlig sikkerhet og gjenoppretting av grunnleggende livskvalitet, og gjentatte ganger kritisert byens håndtering av hjemløshet, infrastruktur og beredskap.
Pratt har pekt på brannresponsen som et vendepunkt, og kalte mangelen på forberedelser for «kriminell vanstyre». «Det faktum at reservoaret var tomt var kriminell feilstyring … det var bare galskap,» sa han til Rogan.
Han har også brukt forholdene over hele byen for å argumentere for at systemet svikter, og sa at hjemløshetskrisen har spredt seg langt utover tradisjonelle områder.
Pratt sa at Skid Row har vokst seg så stor at det kan bli «kalt Los Angeles», og beskrev forholdene i nærheten av familiens nabolag som stadig mer ustabile.
Kritikken hans strekker seg til offentlig sikkerhet.
Budsjettet inkluderer finansiering for å ansette 510 politifolk, selv om bytjenestemenn sier at disse ansettelsene i stor grad er ment å erstatte offiserer som forlater, ikke utvide styrken. Selv med ansettelsesplanen anslås LAPD-bemanningen å falle til rundt 8 555 offiserer innen 2027, ned fra omtrent 10 000 i 2020.
Los Angeles Police Protective League støttet ordførerens forslag.
«Bordførerens balanserte budsjett beskytter offentlig sikkerhet og finansierer ansettelsen av 510 politifolk for å holde Angelenos trygg og opprettholde LAPDs evne til å svare på 911-anrop i tide,» sa fagforeningen.
Men Pratt hevder tallene viser et system under belastning.
Budsjettet holder Los Angeles brannvesen stort sett flatt, med bare 40 nye stillinger planlagt frem til minst november, da velgerne vil veie et potensielt finansieringstiltak.
I fjor investerte byen 898 millioner dollar i LAFD. Årets budsjett kommer inn på 940 millioner dollar, en bump på papiret, men en som fortsatt mangler en meningsfull bemanningsøkning.
Problemet ble ikke tatt opp under det meste av ordførerens budsjettutrulling og dukket først opp på slutten av pressekonferansen, da en reporter reiste bekymringer i kjølvannet av Palisades-brannen.
Bass insisterte på at avdelingen er tilstrekkelig finansiert.
«Jeg vet en ting, brannvesenet er tilstrekkelig finansiert for enhver nødsituasjon som vil skje på samme måte som det som skjedde før,» sa hun.
Utover offentlig sikkerhet opprettholder budsjettet i stor grad eksisterende bytjenester, og legger til rundt 170 gatereparatører og omtrent 36 millioner dollar for fortausforbedringer, samtidig som man unngår permitteringer etter fjorårets budsjettkrise.
Byens administrasjonsoffiser Matt Szabo beskrev forslaget som et skritt mot stabilitet, selv om han erkjente at byen ikke har fullstendig gjenopprettet tjenester som ble kuttet.
«Vi tar jevne skritt mot stabilitet,» sa Szabo.
Budsjettet går nå til bystyret for uker med høringer og potensielle revisjoner.
For Pratt er bunnlinjen uendret. Byen bruker mer, hevder han, uten å løse sine største problemer. «Mer av det samme er en dødsdom for LA,» sa han.
