California GOP guvernørkandidat Steve Hilton kom med sin mest direkte bønn hittil på onsdag til velgere over midtgangen i en ny trykt annonse som ble avslørt til California Post.
Helsidesannonsen, som vil publiseres i San Francisco Chronicle og Los Angeles Times, har overskriften med alle bokstaver: «Kan du være anti-Trump, men likevel stemme på meg?»
Hilton teaser også en kommende TV-reklame med eks-Fox-stjernen som holder et California-flagg mens han kjemper mot demokratenes «maskin» som skal lanseres denne uken.
Annonsen til Hilton, som er støttet av president Donald Trump, presenterer en sjekkliste for seerne som spør om de har opplevd noen av de beryktede levekostnadsproblemene som plager staten, som kostbare strømregninger, dyr gass, hjemløshet og høye skatter.
Hvis noen av disse problemene blir sjekket, antyder annonsen at Hilton er et valg for guvernøren – selv om han støttes av Trump, som er svært upopulær i California.
«Ja, jeg er republikaneren. ‘Fox News’-fyren,» erkjente annonsen, og refererte til Hiltons tidligere rolle som politisk kommentator ved det konservative TV-nettverket. «Men dette valget handler ikke om hvem du hater i Washington. Det handler om hva du elsker her.»
Hilton insisterer i annonsen på at han er pragmatisk og ikke en «ideolog».
«Du trenger ikke å like Trump. Du trenger ikke å bli republikaner. Du må bare spørre deg selv: er det fornuftig å stemme på samme måte og forvente et annet resultat?», sto det i annonsen.
Det nye oppslaget til demokrater og anti-Trump-velgere gjenspeiler den sterke virkeligheten at det er ekstremt vanskelig for en republikaner å bli valgt til et statlig embete i en overveiende blå stat. En fersk meningsmåling viste at Hilton fulgte etter den demokratiske kandidaten Xavier Becerra med 25 prosentpoeng.
«Utfordringen til Hilton er at de ikke kan vinne uten demokratisk støtte,» sa mangeårig meningsmåler John McLaughlin til The Post. Han må «ha noen avvisning av demokratens kandidat for å kunne vinne.»
McLaughlin sa at en av de få vinklingene Hilton har, kjører på misnøye med status quo, som Hilton har lagt vekt på gjennom hele kampanjen.
Bak annonsen ligger politiske beregninger som Hilton har måttet gjøre gjennom kampanjen over hvor tett man skal være på linje med Trump, har politiske analytikere sagt.
En talsperson for Hilton-kampanjen sa til The Post at «dette er IKKE Steve som tar avstand fra president Trump. Faktisk har Steve konsekvent sagt at han er stolt over å ha presidentens støtte og vil fortsette å gjøre det.»
Intern meningsmåling viser at tre fjerdedeler av overtalbare velgere som er misfornøyde med Californias retning ikke stemte på Trump, la talspersonen til, og annonsen er rett og slett rettet mot dem.
«Kampanjen er fokusert på å bygge en bred koalisjon av velgere som søker endring etter 16 år med ettpartistyre,» sa talspersonen.
