Iran avfyrte sitt siste retoriske skudd mot USA – og avduket en enorm reklametavle i Teheran av president Trumps ansikt med et bilde av et kvalt Hormuzstredet drapert over det.
Sundet, en viktig vannvei som er bare 21 miles på tvers på det smaleste punktet, er avbildet som sydd fast rett mellom Trumps nese og overleppe.
Bildet i bygningsstørrelse, som ble sett lørdag i Teheran, inkluderer bare en kort blurb med tekst på farsi og engelsk: «At the Breaking Point» – og kommer mens de to landene handelstrusler om en retur til militære fiendtligheter.
Regimet i Teheran har lenge brukt propaganda for å nå USA, selv før det begynte å kaste missiler mot Israel og Gulf-allierte som svar på det ødeleggende felles amerikansk-israelske angrepet 28. februar.
Irans nye øverste leder Mojtaba Khamenei, som kun har kommunisert gjennom skriftlige uttalelser siden han etterfulgte sin avdøde far – som ble drept i krigens åpningsangrep – kalte nok en gang USA den «store Satan» i en melding forrige uke.
Sundet har blitt det viktigste økonomiske presspunktet i krigen og den skjøre, men fortsatt vedvarende våpenhvilen.
Teheran har truet skip og krevd «toll»-betalinger i bytte mot sikker passasje gjennom korridoren, som igjen har drevet opp oljeprisen i det globale markedet, mens USA innførte en blokade på Irans økonomiske livline.
Vannveiens nesten fullstendige stenging har fått oljeprisen til å stige til over 116 dollar per fat – et hopp på nesten 60 % siden starten av konflikten.
En annen mye mindre reklametavle som er sett inne i Teherans t-bane, viser også Trump, knelende underkastet med bøyd hode, mens han strekker ut hånden med en haug kontanter.
Den inkluderer kommentarer som sier at Iran kan hente inn 110 milliarder dollar hvert år ved å belaste hvert fartøy med 2 millioner dollar for å komme seg gjennom sundet – et «tollsystem» som USA og FNs internasjonale sjøfartsorganisasjon har sagt at det iranske regimet ikke kan tillates å pålegge en internasjonal vannvei.
