LONDON, 19. februar (Reuters) – Den britiske utenriksministeren Yvette Cooper fordømte torsdag som «helt uforsvarlig» den 10-årige dommen som ble gitt til et britisk ektepar i Iran for spionasje, og sa at regjeringen ville fortsette å presse på for å få dem løslatt.
Craig og Lindsay Foreman var blitt siktet for spionasje etter at Iran anklaget dem for å samle informasjon i flere deler av landet.
«Vi vil forfølge denne saken nådeløst med den iranske regjeringen til vi ser Craig og Lindsay Foreman trygt returnert til Storbritannia og gjenforent med familien,» sa Cooper i en uttalelse.
Foremans ble arrestert 3. januar i fjor mens de reiste gjennom Iran på en global motorsykkelreise. Iranske statlige medier kunngjorde at de ble varetektsfengslet den påfølgende måneden på grunn av anklager for spionasje, og de har nå blitt holdt i mer enn 13 måneder.
FORSØK UTEN FORSVAR
Joe Bennett, Lindsays sønn, sa i en egen uttalelse at paret hadde møtt opp i en tre timer lang rettssak 27. oktober, der de ikke fikk lov til å presentere et forsvar.
«Vi har ikke sett noen bevis som støtter anklagen om spionasje,» sa han, og la til at familien var dypt bekymret over parets velferd og mangelen på åpenhet i rettsprosessen.
Bennett ba den britiske regjeringen om å «handle besluttsomt og bruke alle tilgjengelige veier» for å sikre løslatelsen.
Den iranske ambassaden i London svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar til straffeutmålingen.
Ifølge en familieerklæring har paret blitt holdt i lengre perioder uten å kunne kommunisere. De har hatt begrenset eller forsinket tilgang til juridisk representasjon, perioder med isolasjon og forsinkelser i å motta midler til grunnleggende nødvendigheter. De rapporterte også forstyrrede eller kansellerte konsulære besøk.
Cooper, hvis kontor ikke kommenterte forstyrrelsen, sa at de ville fortsette å yte konsulær bistand.
Lindsay Foreman har blitt holdt i kvinneavdelingen i Teherans Evin-fengsel, mens ektemannen Craig har blitt holdt i den politiske fløyen.
Irans revolusjonsgarde har de siste årene arrestert utenlandske og to statsborgere, typisk på grunn av spionasje eller nasjonale sikkerhetsanklager.
Menneskerettighetsorganisasjoner sier at myndighetene bruker slike arrestasjoner som løftestang i tvister med andre land, en praksis de beskriver som en del av et bredere mønster av politisk motiverte interneringer. Teheran har avvist disse anklagene og sa at sakene involverte legitime sikkerhetshensyn.
