Et sykt ektepar i Kentucky vil tilbringe de neste to tiårene bak murene etter at de ble dømt for grufull barnemishandling i deres grufulle hus av redsler – der ett barn måtte suge isolasjon for å holde seg hydrert, sa rapporter.
Mary Hall, 44, fikk verge for søsterens tre barn etter at hun døde i en tragisk bilulykke i 2018 og barnas far gikk i fengsel for anklager for drap, rapporterte WYMT.
Hall flyttet til Pike County i Kentucky med de tre barna etter å ha innledet et forhold med 44 år gamle Jerome Norman, og barnas lærere og rektor begynte snart å legge merke til bekymringsfulle tegn på overgrep – inkludert mystiske blåmerker og sultmønstre fra minst ett av barna.
Myndighetene ble først varslet etter at ting ble alvorlig i 2025, da et av barna kom tilbake til skolen fra en lengre pause på grunn av en vinterstorm, underernært, forslått og med en avbrutt tann, hevdet påtalemyndigheten i retten.
En umiddelbar etterforskning av Kentucky State Police fastslo at barna hadde levd i en situasjon som ligner på tortur, i et rom som var låst fra utsiden med vinduene lukket.
Ett barn så ut til å lide under den verste mishandlingen og måtte på en opprivende måte «suge isolasjonen i veggene for å prøve å få vann,» ifølge Amber Hunt, utnevnt verge.
Tjenestemenn hevdet at paret – som tvang barna til å utføre manuelt arbeid og straffet dem på en rekke måter, inkludert å holde tilbake mat – ikke gjorde det på grunn av mangel på ressurser.
Barna ble opplært til å skjule sannheten for andre, og barnet som ble utsatt for overgrepene fikk ikke gå på klasseturer eller spise kake eller pizza med sine jevnaldrende, hevdet Pike County Commonwealths advokat Bill Slone.
På grunn av deres triggere og mentale tilstander fra ondsinnet pågående overgrep, er de tre små barna dessverre ikke i stand til å bli plassert i et hjem sammen, ifølge en advokat.
Det syke paret inngikk en blind avtale etter at advokater sa at detaljene i saken ville være for emosjonelle for en jury å se forbi. Men de ba dommeren om mildhet med dommen.
Både Hall og Norman ble dømt til det maksimale av det som ble avtalt – 20 år hver for én telling av kriminell barnemishandling i første grad, og fem år for hver telling av andregrads barnemishandling, for å løpe kongruent i totalt 20 år, rapporterte utsalgsstedet.
«Våre lover tillater ikke grusom og uvanlig straff, selv ikke for fanger,» sa Slone. «Så, de vil aldri bli utsatt for den typen straff som de utsatte disse barna for.»
Slone berømmet de ansatte på skolen for å si ifra, og sa at resultatet kunne vært langt mer hjerteskjærende hvis de ikke hadde varslet myndighetene.
