PORT SUDAN, Sudan (AP) — Hungersnød. Massakrer. Og nå er sårt tiltrengt mat og andre forsyninger under press. Sudan går onsdag inn i et fjerde år med krig som kalles en «forlatt krise», ettersom en ny konflikt i Midtøsten kaster i skyggen av kampene som har tvunget 13 millioner mennesker til å flykte fra hjemmene sine.
Det nordafrikanske landet har blitt beskrevet som verdens største humanitære utfordring, særlig når det gjelder fordrivelse og sult. Det er ingen ende i sikte på kampene mellom militæret og den paramilitære gruppen Rapid Support Forces, eller RSF, som vitner og hjelpegrupper sier har lagt øde på deler av den enorme Darfur-regionen.
Økende bevis viser at regionale makter som De forente arabiske emirater støtter stridende bak kulissene. Forsøk fra USA og regionale makter, nå distrahert av Iran-krigen, har ikke klart å etablere en våpenhvile.
– Dette dystre og tuktende jubileet markerer nok et år da verden ikke har klart å møte Sudans prøve, sa FNs humanitære sjef Tom Fletcher.
Tall forteller en historie om smerte
Minst 59.000 mennesker er drept. Minst 6000 døde i løpet av tre dager da RSF raste gjennom Darfur-utposten i el-Fasher i oktober, ifølge FN, med FN-støttede eksperter som konkluderte med at offensiven bar «de definerende kjennetegn ved folkemord».
Mer enn 11 000 mennesker var savnet i løpet av krigen, sier Røde Kors.
Krigen har presset deler av Sudan ut i hungersnød. Antallet personer med alvorlig akutt underernæring, den farligste og mest dødelige typen, forventes å øke til 800 000, sa verdens fremste eksperter på matsikkerhet, Integrated Food Security Phase Classification, i februar.
Rundt 34 millioner mennesker, eller nesten to av tre sudanesere, trenger bistand, sier FN. Bare 63 % av helseinstitusjonene forblir helt eller delvis funksjonelle under sykdomsutbrudd, inkludert kolera, ifølge Verdens helseorganisasjon.
På et senter for underernærte barn i Rødehavsbyen Port Sudan veide helsepersonell gråtende babyer og matet noen gjennom en sonde i nesen.
Antallet alvorlig underernærte barn som kommer inn i senteret har doblet seg siden krigen begynte, til 60 i uken, sa personalet. Klinikken har 16 senger, noe som ofte tvinger flere barn til å dele en madrass, sa de.
«Jeg vet ikke hva som vil skje i de kommende dagene,» sa Dr. Osman Karrar, en lege der.
Og nå har drivstoffprisene i Sudan økt med mer enn 24 % på grunn av Iran-krigen og dens effekter på skipsfarten, som driver opp matvareprisene.
«En bønn fra meg: Vennligst ikke kall dette den glemte krisen. Jeg refererer til dette som en forlatt krise,» sa den øverste FN-tjenestemannen i Sudan, Denise Brown, mandag, og kritiserte det internasjonale samfunnet for ikke å fokusere på å få slutt på kampene.
Krig kan spre seg utover Sudan
Konflikten eksploderte fra en maktkamp som oppsto etter Sudans overgang til demokrati etter at et opprør tvang militæret ut av den mangeårige autokratiske presidenten Omar al-Bashir i april 2019.
Spenninger utløste mellom militærsjef general Abdel-Fattah Burhan, som leder det regjerende suverene rådet, og RSF-sjefen general Mohamed Hamdan Dagalo, som var Burhans stedfortreder der.
Ingen av sidene kan oppnå en avgjørende seier, sa Shamel Elnoor, en sudanesisk journalist og forsker, og la til at sudaneserne «har blitt maktesløse og er underlagt utenlandske diktater».
Tyskland var onsdag vertskap for en Sudan-konferanse i Berlin for regjeringer, FN-organisasjoner og hjelpegrupper. Målet er å samle humanitære givere og «fremme en umiddelbar våpenhvile», sa det tyske utviklingsdepartementet.
Den sudanesiske regjeringen i Khartoum hevdet imidlertid konferansen som en «uakseptabel» innblanding og sa at Tyskland ikke rådførte seg med Sudan før den innkalte.
Sudan er nå i hovedsak delt mellom en militærstøttet, internasjonalt anerkjent regjering i hovedstaden Khartoum, og en rivaliserende RSF-kontrollert administrasjon i Darfur.
Militæret har etablert kontroll over de nordlige, østlige og sentrale regionene, inkludert Sudans havner i Rødehavet og dets oljeraffinerier og rørledninger.
RSF og dets allierte kontrollerer Darfur og områder i Kordofan-regionen langs grensen til Sør-Sudan. Begge regionene inkluderer mange av Sudans oljefelt og gullgruver.
Mens Egypt støtter Sudans militære, anklages UAE av FN-eksperter og rettighetsgrupper for å gi våpen til RSF. UAE har avvist anklagen.
Yale School of Public Healths Humanitarian Research Lab, som sporer krigen gjennom satellittbilder, sa denne måneden at RSF hadde mottatt militær støtte fra en base i Etiopia. RSF kommenterte ikke påstanden.
Josef Tucker, senioranalytiker for Afrikas Horn ved International Crisis Group, sa til Associated Press at krigen kan smitte over Sudans grenser, og gjøre konflikten «enda mer uløselig».
Tre år med kamper har sett utbredte grusomheter, inkludert massedrap og utstrakt seksuell vold, inkludert gjengvoldtekter.
Sykehus, ambulanser og medisinske arbeidere i Sudan har blitt angrepet, med mer enn 2000 mennesker drept, har WHO sagt.
Den internasjonale straffedomstolen har sagt at den etterforsker potensielle krigsforbrytelser og forbrytelser mot menneskeheten, spesielt i Darfur, en region som for to tiår siden ble synonymt med folkemord og krigsforbrytelser.
De fleste av de siste grusomhetene har fått skylden på RSF og deres Janjaweed-allierte – arabiske militser som var beryktet for grusomheter på begynnelsen av 2000-tallet mot mennesker som identifiserte seg som øst- eller sentralafrikanere i Darfur. RSF vokste ut av Janjaweed.
Militærets beslagleggelse av Khartoum og andre urbane områder i det sentrale Sudan tidlig i 2025 gjorde at rundt 4 millioner mennesker kunne returnere til hjemmene sine, sa FNs migrasjonsbyrå i mars. Men de sliter med ødelagt infrastruktur og andre utfordringer.
«Det er egentlig ikke en tilbakevending til normalen. Den prøver å overleve midt i en ny normal,» sa Tjada D’Oyen McKenna, administrerende direktør i bistandsgruppen Mercy Corps.
