Bankgiganten UBS ble onsdag beordret til å sette av 20 milliarder dollar ekstra i sikkerhetsreserver i Sveits da regjeringen der beveger seg for å stramme inn reglene for å forhindre en annen skattebetalerfinansiert redningspakke som Credit Suisse-kollapsen i 2023.
Ministrene vil at den Zürich-baserte långiveren skal beholde det nye regnværsdagsfondet for å dekke eventuelle fremtidige tap i sine omfattende utenlandske operasjoner.
Sveitsiske myndigheter trakk seg ikke tilbake i forespørselen om at UBS må ha nok kontanter på bok til å fullt ut finansiere alle sine utenlandske datterselskaper, opp fra gjeldende regler som sier at de har 60 % for disse enhetene nå.
Planen insisterer på at UBS fullt ut må støtte hver dollar den investerer utenlands med urørlige reserver av høyeste kvalitet i Sveits for å beskytte den sveitsiske økonomien mot risikoer skapt av bankens gigantiske globale fotavtrykk.
Den sveitsiske finansministeren Karin Keller-Sutter slo ned påstandene fra noen aktivistaksjonærer om at endringene kan tvinge finansgiganten til å flytte hovedkvarteret til USA.
«Hvis vi kommer i en vanskelig situasjon med en bank på størrelse med UBS, hvordan er det meningen at Sveits skal håndtere det?» Keller-Sutter sa, og kalte USA «et helt annet marked.»
Hun sa at selskapets balanse var minst 1,5 ganger større enn den sveitsiske økonomien, men insisterte på at de nye reglene ikke ville drive selskapet ut av landet.
«Jeg ser absolutt ingen grunn i denne forskriften for at en bank som UBS skal forlate Sveits. Ingen i det hele tatt,» legger den tidligere presidenten for alpinasjonen til, mens han bemerker at slike trusler fra selskapet «ikke er nye.»
The Post rapporterte eksklusivt i september at ledelsen hadde hatt samtaler med senior embetsmenn i Trump-administrasjonen om å flytte hovedkvarteret over Atlanterhavet.
«Hvis banken skulle flytte til USA, ville dens store sveitsiske virksomhet bli betraktet som en utenlandsk virksomhet i hjemlandet og vil sannsynligvis møte strengere kapitalkrav i Sveits,» skrev den sveitsiske daglige dagsavisen Neue Zuericher Zeitung i en lederartikkel sent i fjor.
Enhver flytting til utlandet vil også tvinge UBS til å gi fra seg et av sine viktigste salgsargumenter: sin trygge havn status som en sveitsisk bank som tilbyr det høyeste nivået av personvern til velstående kunder.
Noen innrømmelser ble gitt, inkludert å utsette de nye reglene til januar 2027 og droppe et krav som ville ha tvunget UBS til å holde kontanter for å dekke områder som programvare og utsatte skattelettelser.
Det Sergio Ermotti-ledede selskapet kalte fortsatt pakken som «ekstrem» og advarte om at den kunne skade arbeidsplasser og investeringer.
«Den mangler internasjonal tilpasning og ser bort fra bekymringer uttrykt av flertallet av respondentene til regjeringens konsultasjoner,» sa UBS i en uttalelse.
Styreleder Colm Kelleher fortalte aksjonærene på årsmøtet i forrige uke at banken vil gjennomgå reglene og gå for å minimere de negative effektene på virksomheten, men insisterte på at planen var å få firmaet til å bli i Sveits.
«Nøkkelforretningsbeslutninger kan snart bli uunngåelige,» advarte han.
UBS har vært låst i en måneder lang kamp med sveitsiske myndigheter om hvor mye ekstra beskyttelse banken må bære.
Etter å ha orkestrert Credit Suisse-redningen for tre år siden, lovet politikere i Sveits å avslutte æraen da en enkelt bank kunne true hele landets økonomi.
Parlamentet er satt til å ta opp regelen om utenlandske operasjoner fra og med 4. mai. Lovgivere kan mildne den, men Keller-Sutter advarte om at enhver stor retrett ville tvinge regjeringen til å revidere innrømmelsene som allerede er gitt.
UBS hevder at endringene til og med kan true Sveits fremtid som et stort finanssenter.
En studie banken betalte for forrige måned anslo at de nye reglene, som vil tre i kraft neste år, kan krympe økonomien med så mye som 3,9 % over et tiår.
