En republikansk-ledet kongresstilsynsrapport hevder at høytstående tjenestemenn i Minnesota, inkludert guvernør Tim Walz, D-Minn., i årevis ikke klarte å handle på advarsler om svindel i statens sosiale tjenester, og tillot hundrevis av millioner dollar i bekreftede eller påståtte tap og satte flere milliarder i fare.
Walz-administrasjonen hadde makt til å stoppe uredelige utbetalinger til høyrisikoenheter som mottar føderal ernæring og Medicaid-midler, men staten «unnlot gjentatte ganger å handle» etter at tjenestemenn reiste bekymring, ifølge en 205-siders endelig stabsrapport utgitt av House Oversight Committee på mandag.
Kongressens etterforskere fant at bekymringer om potensielle påstander om rasediskriminering – snarere enn juridiske begrensninger – bidro til Walz-administrasjonens beslutning om å fortsette å betale leverandører som er mistenkt for svindel.
Komiteen snakket også med nesten 30 varslere, hvorav noen anklaget Walz-administrasjonen for gjengjeldelse mot statsansatte for å ha slått alarm om potensiell svindel.
«Svindeladvarsler ble hevet til de høyeste nivåene i staten Minnesota, meningsfulle korrigerende tiltak ble forsinket eller unngått, og betalingene fortsatte lenge etter at troverdige tegn på svindel dukket opp,» heter det i rapporten.
Komiteen fant at Minnesota anslås å ha tapt 300 millioner dollar i stjålne føderale ernæringsmidler beregnet på å mate sultne barn under COVID-19-pandemien, og at så mye som 9 milliarder dollar i Medicaid-fakturering kan ha vært uredelig, et estimat tilskrevet en føderal påtalemyndighet og bestridt av Walz-administrasjonen.
Walz var angivelig klar over svindel knyttet til den nå nedlagte Feeding Our Future ideelle organisasjonen som drev en konstellasjon av falske måltidssider allerede i 2020, men betalingene fortsatte å strømme til gruppen i omtrent to år til. Tilsynspanelet fant også at Walz ga motstridende svar om når han først fikk vite om det omfattende måltidssvindel.
Føderale påtalemyndigheter har siktet mer enn 110 personer i forbindelse med ulike svindelordninger i staten. Mange tiltalte i Feeding Our Future-saken har blitt identifisert som medlemmer av Minnesotas somaliske innvandrermiljø, i forbindelse med ulike svindelordninger i staten. Noen av de dømte svindlerne brukte de stjålne pengene til luksuskjøp, og statlige tjenestemenn har undersøkt om en del av dem ble sendt utenlands for å hjelpe terrorgrupper i Somalia og Midtøsten.
«Minnesota-guvernør Tim Walz og riksadvokat Keith Ellison er ansvarlige for en av de mest slående tilsynssviktene denne komiteen noen gang har undersøkt,» sa Comer i en uttalelse. «Det er nå klart at Walz-administrasjonen valgte å beskytte systemet i stedet for å beskytte skattebetalerne.»
Rapporten avgrenser en måneders lang etterforskning av Walz-administrasjonens håndtering av utbredt svindel, som begynte på slutten av 2025 og inkluderte høring av vitnesbyrd fra Walz og statsadvokat Keith Ellison samt medlemmer av delstatslovgivningen i Minnesotas svindelkomité. Ni nåværende og tidligere statlige tjenestemenn deltok også i transkriberte intervjuer med kongressens etterforskere.
Panelet etterforsker også påstått svindel i California og Ohio som en del av republikanernes pågående «krig mot svindel».
Komiteen sendte et brev til visepresident JD Vance og oppfordret til en fullstendig gjennomgang av Minnesotas sosiale tjenester for potensielle sårbarheter for svindel, etter rapportens funn.
Vances arbeidsgruppe mot svindel har ført til arrestasjonen av minst åtte personer som angivelig deltok i svindelordninger for helsevesenet og frysing av 1,3 milliarder dollar i utbetalinger til helse- og hospiceleverandører i hjemmet mistenkt for å ha svindlet myndighetene.
Tidligere i år suspenderte Trump-administrasjonen nesten 260 millioner dollar i føderal Medicaid-finansiering til Minnesota på grunn av Walz-administrasjonens påståtte unnlatelse av å slå ned på svindel.
Trump-administrasjonen har også krevd stater å vise at de aggressivt etterforsker potensiell Medicaid-svindel eller risikerer å miste føderal finansiering.
Rapporten kommer også ettersom huset forventes å vurdere en rekke lovforslag om svindelforebygging denne uken. Republikanere har hevdet at nye lovgivningsverktøy er nødvendige for å forhindre svindel på delstatsnivå midt påstått passivitet.
Den føderale regjeringen taper anslagsvis $233 milliarder til $521 milliarder årlig på svindel, ifølge en rapport fra 2024 Government Accountability Office.
