En sjelden redningsvest båret av en Titanic-overlevende skal auksjoneres mer enn et århundre etter katastrofen.
Flyteanordningen, brukt av førsteklasses passasjer Laura Mabel Francatelli under skipets forlis i 1912, forventes å selge for omtrent $339.000 til $475.000, rapporterte nyhetsbyrået Cover Media.
Francatelli hadde på seg redningsvesten da hun gikk om bord i livbåt nr. 1 etter at Titanic traff et isfjell like før midnatt 14. april 1912. Hun signerte senere varen sammen med syv andre overlevende fra samme livbåt.
Redningsvesten forble i familien hennes i flere tiår før den ble anskaffet av en privat samler for rundt 20 år siden.
Det antas å være en av bare en håndfull Titanic-redningsvester som fortsatt eksisterer – og den eneste som noen gang er tilbudt på auksjon, bemerket Cover Media.
Auksjonarius hos Henry Aldridge & Son sa at varen har skapt global interesse i forkant av salget, som er planlagt å finne sted 18. april.
Francatelli, som bare var 22 på den tiden, gikk ombord på Titanic i Frankrike og reiste som sekretær for motedesigner Lady Lucy Duff Gordon og hennes ektemann, Sir Cosmo Duff Gordon.
Hun husket senere at hun ble bedt om ikke å bekymre seg da hun ble hjulpet inn i en livredder før hun tok seg til skipets dekk, hvor livbåter ble senket.
Gruppen gikk til slutt om bord på livbåt nr. 1 – som hadde en kapasitet på rundt 40 personer, men ble sjøsatt med bare 12 om bord.
Redningsbåten ble senere gjenstand for kontrovers etter at okkupantene ikke kom tilbake for å redde andre i vannet. Rapporter på den tiden reiste også spørsmål om betalinger utført av Sir Cosmo til besetningsmedlemmer, selv om omstendighetene ble mye diskutert.
De overlevende ble til slutt plukket opp av RMS Carpathia, som ankom timer etter at Titanic sank og reddet mer enn 700 passasjerer.
Francatelli kom senere tilbake til Storbritannia og giftet seg med den sveitsiskfødte hotellsjefen Maximilian Haering i 1913.
Paret flyttet etter hvert til New York, hvor de jobbet i gjestfrihetsbransjen og drev hotell sammen.
Etter ektemannens død vendte hun tilbake til Storbritannia – hvor hun tilbrakte resten av livet til sin død i 1967.
Den kremfargede redningsvesten, laget av lerret med korkfylte seksjoner, har vært utstilt på museer i både USA og Europa.
«Det er bare en håndfull redningsvester brukt av overlevende som fortsatt eksisterer i dag,» sa auksjonarius Andrew Aldridge til Cover Media, og la til at de fleste holdes på museer og sannsynligvis ikke vil bli solgt.
Det kommende salget forventes å trekke samlere og historieentusiaster fra hele verden.
