En transseksuell idrettsutøver på videregående dominerte flere friidrettsarrangementer for jenter på en regional finale i California på lørdag, og utløste tilbakeslag fra foreldre, konkurrenter og aktivister. Til syvende og sist oppfordret tjenestemenn til å tildele dupliserte gullmedaljer til kvinnelige andreplasser.
Jurupa Valley High School senior, AB Hernandez, tok førsteplassen i lengdehopp, høydehopp og trippelhopp for jenter under finalen i California Interscholastic Federation Southern Section.
Det kontroversfylte stevnet trakk omtrent 2000 tilskuere, hvorav mange ga uttrykk for forargelse over Hernandez som konkurrerte i jentedivisjonen.
Som et tilsynelatende svar på økende kritikk, tildelte arrangementsarrangørene ekstra gullmedaljer i arrangementer vunnet av Hernandez, og ga førsteplass utmerkelser til de biologiske kvinnelige idrettsutøverne som endte rett bak den transkjønnede konkurrenten.
Hernandez la et vinnende lengdehopp på 20 fot, 4,75 tommer (6,21 meter), komfortabelt foran Moorpark High School-utøver Gianna Gonzalez, som hoppet litt over 19 fot (5,79 meter).
Under medaljeseremonien for høydehopp sto Hernandez på pallen sammen med Oak Park High Schools Gwynneth Mureika, som også ble overrakt en gullmedalje til tross for at han endte på andreplass.
Dette var den eneste gangen på lørdag at Hernandez sto ved siden av en kvinnelig idrettsutøver på pallen.
Hernandez klarerte 5 fot, 8 tommer (1,72 meter), mens Mureika nådde 5 fot, 6 tommer (1,67 meter).
Crean Lutheran High School-fremstående Reese Hogan, en vokal kritiker av transkjønnede idrettsutøvere som konkurrerer i jenteidrett, endte på tredjeplass i høydehoppet.
Observatører bemerket synlig spenning mellom Hogan og Hernandez under konkurransen, selv om de to ikke samhandlet.
Hernandez, iført Nike-pigger med rosa såler og glitter vevd inn i tvillingfletter, tok også andreplassen i tresteg, og slo Shadow Hills High School-atleten Malia Strange med nesten to fot.
Men da Hernandez gikk opp på den øverste pallplassen for trippelhoppmedaljeseremonien, dukket ikke Strange, som var forventet å stå ved siden av Hernandez etter å ha mottatt en matchende gullmedalje under CIFs pilotpolitikk, og reiste spekulasjoner om at tredjeplassen med vilje snublet feiringen.
Atletens mor, Nereyda Hernandez, satt på tribunen sammen med en kvinnelig følgesvenn og nektet å kommentere til The Post.
Blant publikum var foreldrene til den 17 år gamle idrettsutøveren Olivia Viola, begge iført rosa skjorter hvor det sto «Protect Girls Sports» mens de støttet datteren sin på stevnet.
Last ned California Post-appen, følg oss på sosiale medier og abonner på våre nyhetsbrev
California Post News: Facebook, Instagram, TikTok, X, YouTube, WhatsApp, LinkedIn
California Post Sports Facebook, Instagram, TikTok, YouTube, X
California Post Mening
California Post nyhetsbrev: Meld deg på her!
California Post-appen: Last ned her!
Hjemlevering: Meld deg på her!
Side seks Hollywood: Meld deg på her!
«Hun tror det er et grunnleggende spørsmål om rettferdighet for kvinner,» sa Olivias mor, Tracy Howton, 55, til The Post.
«Hun kjemper for rettighetene til kvinnelige idrettsutøvere. Det er et veldig enkelt prinsipp. Det er det hun står sterkt på. Det burde ikke være så kontroversielt.»
Howton raste også California-guvernør Gavin Newsom over kommentarer relatert til transkjønnede idrettsutøvere i jenteidrett.
«Han har prøvd å stifte enhver kvinne som prøver å stå opp for kvinner som mobber,» sa hun. «Det er en måte for ham å prøve å stenge dem.
«Det er lettere for ham hvis jentene ikke sier ifra.»
Olivias far, Juan Luis Viola, anklaget statsledere og CIF-tjenestemenn for å unnlate å forsvare kvinnelige idrettsutøvere.
«Hun burde ikke være den som kjemper for dette,» sa han til The Post. «Hvor kjemper de voksne for barna?»
Kritikere ved arrangementet påkalte gjentatte ganger tittel IX-beskyttelse, og argumenterte for at friidrett for jenter blir undergravd ved å la biologiske menn konkurrere i kvinnelige divisjoner.
Tittel IX er en føderal lov som forbyr kjønnsdiskriminering i enhver amerikansk skole eller utdanningsprogram som mottar føderal finansiering.
Tilskuer Mary Davis, 60, kalte situasjonen «en form for neo-misogyni».
«Jeg er her for å støtte jentene,» sa Davis til Post. «Vi kjempet hardt for tittel IX. Vi går ikke baklengs. Jeg kommer ikke til å få noen gutter til å dytte jenter av et pallplass. Det er virkelig skade som blir gjort.»
Chino Valley Unified School Board-president Sonja Shaw, som stiller opp for California State Superintendent, fordømte konkurranseutfallet som «diabolsk».
«Hvordan kom vi til et punkt i samfunnet som lar biologiske mannlige igjen feide pallplasser i jentebaner, og frarøver døtrene våre hardt opptjente seire rett foran oss,» sa Shaw til Post.
«California kan ikke la denne agendaen fortsette å skade jentene våre.»
Shaw beskyldte California-lovene, inkludert AB 1266, for det hun beskrev som et direkte brudd på tittel IX, og argumenterte for at kvinnelige idrettsutøvere mister «Podiums. Records. Scholarships. Championships. Privacy. Safety. Fairness.»
«I seks år har jeg kjempet mot denne galskapen på skolene våre, og jeg er ferdig med å se California ofre jenter for å blidgjøre aktivister, mislykkede lovgivere og lærerforeninger,» sa hun til The Post.
CIF introduserte en pilotpolitikk under fjorårets delstatsfinaler som tillater kvinnelige idrettsutøvere som avslutter bak en transkjønnet konkurrent å rykke opp én plassering i offisielle stillinger.
Programmet lar også flere kvinnelige idrettsutøvere kvalifisere seg til mesterskapsbegivenheter når en transkjønnet idrettsutøver sikrer seg en kvalifiseringsplass.
I følge forelderen til en konkurrent på lørdagens stevne informerte trenere familiene om at politikken ville fortsette gjennom resten av ettersesongen.
Saken fikk nasjonal oppmerksomhet etter at Hernandez kvalifiserte seg til delstatsfinalen i fjor, og trakk kritikk fra president Donald Trump i et Truth Social-innlegg rettet mot Californias retningslinjer for transkjønnede idrettsutøvere i jenteidrett.
«DETTE ER IKKE RETTFERDIG, OG HELT nedsettende overfor KVINNER OG JENTER,» skrev Trump.
