President Trump utrettet onsdag en ny trussel mot NATO-allierte Tyskland, og antydet at han snart kunne redusere USAs militære tilstedeværelse der mens han fortsetter å feide med kansler Friedrich Merz om krigen mellom USA og Israel mot Iran.
Trump kom med trusselen etter at Merz tidligere denne uken sa at USA ble «ydmyket» av den iranske ledelsen og kritiserte Washingtons mangel på strategi i krigen.
Trump har også gjentatte ganger utskjelt mot NATO for alliansens avslag på å hjelpe USA i den to måneder gamle krigen.
«USA studerer og vurderer den mulige reduksjonen av tropper i Tyskland, med en beslutning som skal tas i løpet av den neste korte perioden,» sa Trump i et innlegg på sosiale medier.
Følg The Posts direktedekning av president Trump og nasjonal politikk for siste nytt og analyse
Merz hadde tidligere onsdag sagt at hans personlige forhold til Trump forble «like bra som noen gang», men han hadde «hadd tvil helt fra begynnelsen om hva som startet der med krigen i Iran».
I løpet av sin første periode i Det hvite hus, flyttet Trump også for å kutte amerikanske tropper i Tyskland fordi han sa at landet brukte for lite på forsvar.
I juni 2020 kunngjorde Trump at han skulle trekke ut rundt 9 500 av de rundt 34 500 amerikanske troppene som da var stasjonert i Tyskland, men prosessen startet faktisk aldri.
Den demokratiske presidenten Joe Biden stoppet formelt den planlagte tilbaketrekningen like etter tiltredelsen i 2021.
USA har flere store militære anlegg i landet, inkludert hovedkvarteret for US European Command og US Africa Command, Ramstein Air Base og Landstuhl Regional Medical Center, det største amerikanske sykehuset utenfor USA.
Merz møtte Trump i Det hvite hus i mars, bare dager etter at USA og Israel begynte sitt bombardement av Iran.
Den gang fortalte Merz Trump at Tyskland var ivrige etter å samarbeide med USA om en strategi for når den nåværende iranske regjeringen ikke lenger eksisterer. Merz uttrykte også bekymring for at en utvidet konflikt kan gjøre stor skade på den globale økonomien.
Hans bekymring, som mange andre europeiske ledere, har bare vokst ettersom USA og Iran ennå ikke har kommet til en avtale om å gjenåpne Hormuzstredet, den kritiske vannveien som rundt 20 % av verdens globale oljeforsyning hadde strømmet gjennom før krigen startet. Den har i praksis vært stengt siden konflikten startet 28. februar.
«Vi lider betydelig i Tyskland og i Europa av konsekvensene av for eksempel stengingen av Hormuzstredet,» sa Merz onsdag, timer før Trump la ut trusselen sin på sosiale medier. «Og i den forbindelse ber jeg innstendig om at denne konflikten blir løst.»
Merz la til at hans regjering var «på gode talefot» med Trump-administrasjonen.
Trump har på sin side knapt holdt tilbake frustrasjonen over Merz.
Tirsdag skrev han: «Tysklands forbundskansler, Friedrich Merz, mener det er OK for Iran å ha et atomvåpen. Han vet ikke hva han snakker om!»
Trump la til at det ikke var noen overraskelse «at Tyskland gjør det så dårlig, både økonomisk og på andre måter!»
