President Trump avsluttet torsdag de gjenværende medlemmene av et føderalt panel som bistår valgadministrasjonen over hele landet etter at en landemerke høyesterettsavgjørelse ga ham mer makt til å sparke medlemmer av uavhengige byråer.
Thomas Hicks og Christy McCormick, som ble utnevnt til Election Assistance Commission (EAC) av tidligere president Barack Obama, ble sparket via e-post, ifølge Reuters. Benjamin Hovland, utnevnt av Trump i sin første periode, ble tvunget til å trekke seg. En fjerde kommissær ved byrået, en Trump-utnevnt, dro i april.
Oppsigelsene etterlater den todelte EAC uten kommisjonærer og en usikker fremtid. Det er uklart om Trump vil flytte for å utnevne nye medlemmer til kommisjonen.
«På vegne av president Donald J. Trump skriver jeg for å informere deg om at stillingen din som kommissær for valghjelpskommisjonen er avsluttet, med virkning umiddelbart. Takk for tjenesten din,» står det i e-postene sendt ut av Det hvite hus presidentpersonellkontor.
Fyringene følger av Høyesteretts avgjørelse 29. juni om å oppheve presedenser som begrenser presidenter fra å fjerne tjenestemenn ved uavhengige offentlige etater uten grunn.
I en 6-3-avgjørelse fant høyesterett at Trump handlet lovlig da han sparket den tidligere føderale handelskommissæren Rebecca Slaughter i fjor, med sjefsjef John Roberts som la merke til at «verken kongressen eller domstolene kan sale [the president] med dem han ikke kan jobbe med» og at «underordnede som utøver presidentens makt er gjenstand for fjerning av ham».
I et innlegg på sosiale medier anså Trump kjennelsen som «den største økningen i presidentmakt de siste 100 årene,» og la til: «En slik monumental kjennelse på et så viktig tidspunkt!»
EAC fungerer som et «nasjonalt oppgjørshus for informasjon om valgadministrasjon,» akkrediterer testlaboratorier og sertifiserer stemmesystemer og vedlikeholder det nasjonale registreringsskjemaet for postvelger utviklet av National Voter Registration Act av 1993, ifølge kommisjonens nettsted.
Trump, som jevnlig hevder at valget i 2020 ble rigget, har presset på for restriksjoner for innsending av stemmegivning, nasjonale velger-ID-lover og har til og med ført føderalisering av valg i løpet av sin andre periode.
Sen. Mark Warner (D-Va.) hevdet at Trumps fjerning av de gjenværende EAC-medlemmene burde «angre» amerikanere.
«Rapporter om at Det hvite hus har avskjediget de gjenværende medlemmene av valgassistansekommisjonen – som alle ble enstemmig bekreftet av Senatet, inkludert en kommissær utnevnt av president Trump selv – burde bekymre enhver amerikaner, uavhengig av parti, fordi EAC ble opprettet av Kongressen som et uavhengig, topartisk organ for å hjelpe stater med å administrere sikre og troverdige valg,» skrev han X.
«Hvis disse rapportene er nøyaktige, er det å fjerne hver gjenværende kommissær bare måneder før midtveisvalget i 2026 et ekstraordinært skritt som krever en umiddelbar forklaring fra administrasjonen og vekker dyp bekymring for politisk innblanding i institusjonene som støtter valget vårt,» la han til.
En tjenestemann i Det hvite hus bekreftet avfyringene og sa til Reuters at Trump «forbeholder seg retten til å fjerne individer som kanskje ikke er helt på linje med den viktige oppgaven med å sikre USAs valg og sikre at hver lovlig stemme telles».
Tjenestemannen sa at Trump-administrasjonen har «arbeidet på tvers av alle byråer og lokale partnere for å beskytte valg mot svindel og misbruk, og investert i en sterk infrastruktur for å opprettholde dette oppdraget, spesielt i midtveisvalget».
Med Post ledninger
