WASHINGTON – President Trump børstet torsdag av Irans angrep torsdag på tre amerikanske marineskip da Det hvite hus klamret seg til det som er igjen av en stadig mer utfordret våpenhvile og spirende rammeverk for fredssamtaler.
«Tre amerikanske ødeleggere i verdensklasse har nettopp passert, veldig vellykket, ut av Hormuzstredet, under ild,» skrev han til Truth Social. «Det ble ikke gjort noen skade på de tre ødeleggerne.»
Presidenten beskrev poetisk hendelsen som et overveldende tap for de «iranske angriperne», som han sa ble «fullstendig ødelagt sammen med mange små båter, som blir brukt til å ta plassen til deres fullstendig halshuggede marine.»
«Disse båtene gikk til bunnen av havet, raskt og effektivt. Missiler ble skutt mot ødeleggerne våre og ble lett slått ned,» sa han. «På samme måte kom droner og ble forbrent mens de var i luften. De falt aldri så vakkert ned til havet, veldig mye som en sommerfugl som faller til graven sin!»
Angrepet kom mens USS Truxtun, USS Rafael Peralta og USS Mason forsøkte å seile gjennom Hormuzstredet, men ble møtt med angrep av «flere missiler, droner og småbåter», sa USAs sentralkommando i en uttalelse.
Til tross for angrepet, følger USA fortsatt den månedlange våpenhvilen med Iran og har ikke erklært den brutt – med Trump som bagatelliserer det amerikanske svaret som «bare et kjærlighetstrykk» i et kort telefonintervju med ABC News.
«Våpenhvilen er i gang. Den er i kraft,» sa Trump.
Trump kalte lederne i Iran «galninger» som ikke ville nøle med å bruke et atomvåpen.
«Men de vil aldri få den muligheten,» sa Trump på sosiale medier, «og akkurat som vi slo dem ut igjen i dag, vil vi slå dem ut mye hardere, og mye mer voldelig, i fremtiden, hvis de ikke får signert avtalen sin, RASK!»
Kritikere bemerket imidlertid at bare fordi USA har hindret angrepet fra å forårsake amerikanske tap, var Irans hensikt der.
«USA kan ha vært vellykket i å forsvare seg mot dem, men Iran avfyrte droner, missiler og skjøt opp småbåter mot amerikanske marinens krigsskip med den hensikt å drepe amerikanske tjenestemedlemmer i direkte brudd på våpenhvileavtalen,» skrev tidligere Pentagon-tjenestemann og Atlanterhavsrådsstipendiat Alex Plitsas til X.
Trump har vært tilbakeholden med å definere hva slags angrep, nøyaktig, Iran ville måtte sette i gang for å kvalifisere som et brudd på våpenhvilen, og nektet å gi detaljer til journalister som spurte ham i Det hvite hus tidligere denne uken.
Så langt har han holdt unna fra å starte offensive angrep på Iran i håp om at de nåværende forhandlingene om en avtale med Iran skal vinne frem.
Forhandlerne brukte onsdag og torsdag stille på å hamre ut detaljene i et 14-punkts rammeverk som kan føre til samtaler for å nå en avtale – og atomelementer var endelig på bordet for diskusjon.
Det nye avtalememorandumet – beskrevet som en ensides avtale – vil tjene som grunnlaget for en bredere traktat som skal forhandles senere, ifølge kilder som er kjent med samtalene.
USA har tilbudt bestemmelser som vil føre til at Iran stopper anrikningen av uran, lettelse av noen amerikanske sanksjoner og gjenåpning av kommersielle skipsruter gjennom Hormuzstredet, som Teheran gjentatte ganger har truet under konflikten, har kilder kjent med forhandlingsarbeid fortalt til The Post.
Samtalene kan gjenopptas allerede neste uke i Islamabad, rapporterte Wall Street Journal onsdag, men flere utkast til forslag har så langt blitt sendt frem og tilbake mellom Washington og Teheran. Mekler Pakistan forsøker nå å konsolidere avtalte vilkår i et enkeltsides rammeverk.
«Hvis rammeverket for spørsmål for debatt blir akseptert, vil det utløse et 30-dagers vindu for forhandlere til å slå ut detaljene,» sa en kilde kjent med mekling.
Men det gjenstår viktige problemer – spesielt angående Irans lager av anriket uran og om eller når Teheran vil få lov til å gjenoppta anrikningsaktivitet i fremtiden.
«Hovedhindringen er varigheten av anrikningsrestriksjonene,» sa en pakistansk kilde til The Post onsdag. «Det er ingen endelig avtale ennå.»
Trump har sagt at alt gjenværende anriket uran må overlates til USA, og avviser alternativer som vil plassere materialet under kontroll av et tredjeland.
Teheran vil sannsynligvis avslå et slikt tiltak, og holder nylig møter i Moskva. Iranere foretrekker at deres atomvåpen allierte Russland tar materialet hvis de blir tvunget til å gi det fra seg – noe amerikanske tjenestemenn allerede har nektet, sa en amerikansk kilde som er kjent med forhandlingsprosessen til The Post.
Washington kan være åpen for å tilby Iran et moratorium for anrikning av uran hvis Iran går med på å stanse denne aktiviteten i de neste 15 til 20 årene, men Trump har tidligere – og inderlig – avvist ideen om at Iran noen gang skal ha muligheten til å anrike igjen i fremtiden.
USA har også foreslått en gradvis oppheving av sin blokade av Irans havner dersom Teheran går med på å gjenåpne Hormuzstredet i løpet av en 30-dagers forhandlingsperiode, ifølge Wall Street Journal.
En pakistansk kilde bekreftet at dokumentet på én side skisserer «Hormuz-de-eskalering» og en plan for å «gjenopprette frakt».
Fra og med torsdag var Iran fortsatt forpliktet til å kreve «suverenitet» over sundet – og så sent som onsdag presset fortsatt på for å kreve inn bompenger fra skip for bruk og hevdet autoriteten til å gjøre som de vil i vannveien.
USAs FN-ambassadør Mike Waltz anklaget Iran for å bryte folkeretten gjennom sine gruvedrift og «tolling»-operasjoner i Hormuzstredet – og krevde at FNs sikkerhetsrådsstyrke Teheran skulle trekke seg tilbake.
«Stopp angrep på kommersiell skipsfart, stopp gruvedrift og fjern gruvene fra en internasjonal vannvei. Slutt med bompenger – å kreve ulovlige bompenger i Hormuzstredet – og la FN gå videre med humanitær hjelp, livreddende hjelp gjennom den internasjonale korridoren,» krevde han av Iran.
«Det er egentlig så enkelt,» la han til.
Ordene hans kom etter at kunngjøringer denne uken fra iranske statlige medier omtalte lanseringen av det Teheran kalte «Persian Gulf Straits Authority» – en innsats Waltz sa effektivt ville tvinge internasjonale kommersielle skip til å betale avgifter for å passere vannveien.
Irans insistering på å opprettholde en permanent rolle som overvåking av Hormuzstredet forventes også å komplisere enhver endelig avtale, ifølge Wall Street Journal.
For å lokke Iran til å inngå en avtale, inkluderer den foreslåtte avtalen potensielle økonomiske «søtningsmidler» – som noen lettelser av sanksjoner og frigjøring av eiendeler – men dollartall er ikke formelt fastsatt. I tidligere forslag skulle de økonomiske fordelene ha blitt rullet ut i faser.
