WASHINGTON – President Trump droppet tirsdagen sin foreslåtte 20%-toll på Hormuzstredet etter at Gulf-allierte gikk med på å erstatte den med milliarder i amerikanske investeringer – da Washington og Teheran handlet store streiker over hele regionen.
«Jeg la den ut i går, jeg syntes den var bra. [But] Jeg ble oppringt av forskjellige mennesker, forskjellige land – konger og emirer, og alle menneskene som vi alle kjenner og vi alle elsker – og de har, ærlig talt, vært veldig sterke partnere, sa Trump til journalister i Det ovale kontor.
«Og de sa «Vi vil gjerne gjøre det på en annen måte, vi vil gjerne investere i USA med milliarder og milliarder av dollar,» la han til.
Disse nasjonene inkluderte Saudi-Arabia, De forente arabiske emirater, Qatar, Bahrain, Kuwait og «andre», bemerket han.
Det avtalen gjør, sa regionale tjenestemenn og kilder til The Post, er å snu manuset på Teheran.
Følg The Posts direktedekning av president Trump og nasjonal politikk for siste nytt og analyse
I stedet for å tvinge verden til å betale den amerikanske marinen for beskyttelse, vil Washington nå ha milliarder av dollar i nye økonomiske insentiver for å holde vannveien åpen, samtidig som den frarøver Iran et av dets geopolitiske favorittpresspunkter.
Trump sa at han lenge har ment at USA har båret for mye av byrden for å sikre en av verdens travleste skipsruter, men til slutt bestemte han seg for å ikke skape det han så på som en farlig internasjonal presedens.
«Jeg tror ikke noen skal kunne ta betalt for sundet, eller for noe annet sund noe annet sted i verden,» sa han.
«Men vi gjorde det som en refusjon,» fortsatte Trump. «Gulfstatene kommer til å investere en enorm sum penger i USA, og det var veldig tilfredsstillende for meg. Jeg tror det faktisk er mye bedre.»
Trump-omslaget kom etter at flere timer med amerikanske angrep på Iran ble rapportert.
Teheran avfyrte droner og missiler mot amerikanske allierte Kuwait og Bahrain. Tankskip i Hormuzstredet ble også truffet – noe som ytterligere begrenset utgående trafikk gjennom skipsleden.
Tirsdag gjeninnførte USA også blokaden på Hormuzstredet, der marineskip i Arabiahavet vil avskjære iranske fartøyer som prøver å forlate eller gå inn i den vitale vannveien.
Følg The Posts siste dekning om det blokkerte Hormuzstredet og dets varige effekter
Trumps nye ordning for å prøve å holde sundet åpent gir nå USA et innkjøp for regionens sikkerhet, som Emiratis politiske analytiker og forfatter Ahmed Sharif Al Ameri sa til The Post at den nye ordningen «løper dypere enn å bare erstatte en toll med investeringer.»
«Investeringsforpliktelsene låser i langsiktig tilpasning ved å skape amerikanske interessenter som drar direkte nytte av stabile strømmer gjennom sundet,» sa han. «… Iran har lenge behandlet sundet som dets ultimate grep mot sanksjoner, og truer med nedleggelse under enhver større konfrontasjon.»
Presidenten sa at investeringene også vil være til fordel for Gulf-allierte, som sa til ham «det har aldri vært en tid som dette med USA, med fabrikkene, med anleggene, med alt annet, og vi vil gjerne investere enormt i USA, i motsetning til en avgift.»
Kunngjøringen kom bare én dag etter at Trump erklærte at USA ville ta 20 % av verdien av all last som beveger seg gjennom Hormuzstredet som tilbakebetaling for å bli vannveiens «vokter».
«Vi vil bli sundets vokter. Kanskje vi kaller det sundets skytsengel, og vi bør få tilbakebetaling for det,» sa Trump under et intervju på «Fox & Friends.»
Brandon Daniels, administrerende direktør i AI-forsyningskjedeselskapet Exiger, anslo mandag at et slikt refusjonssystem kunne ha generert omtrent 200 milliarder dollar årlig.
Etter at Trump snudde kursen, sa Daniels at presidenten ikke hadde forlatt ideen, men valgt den raskere, mer praktiske veien.
«Å lage en mekanisme for å bompe sundet ville ha vært et multinasjonalt, komplekst og tungt forhandlet juridisk rammeverk mellom land. Dette ville ha krevd en stor handelsavtale,» sa han. «Denne typen handelsavtaler tar tid, og levedyktigheten til sikkerhet og handelsavtaler blir fortsatt vurdert.»
Selv om Trump ikke avslørte størrelsen på de kommende Gulf-investeringene, beskrev han dem som «MASSIVE, men samtidig usedvanlig gode for dem» i et Truth Social-innlegg.
Den israelske advokaten Nitsana Leitner, som representerer ofre for iransk terrorisme, kalte det nye trekket en «mesterklasse» i geopolitisk strategi.
«Hvis USA har all grunn nå og i fremtiden til å holde sundet åpent for global handel og samtidig nekte Iran muligheten til å bevæpne det, mister Teheran sin dyrebare innflytelse uten at et skudd blir avfyrt,» sa hun.
«Det er ikke transaksjonsdiplomati – det er strategisk statskunnskap som lar Iran holde et kort ingen frykter lenger.
