ILLE-SUR-TET, Frankrike – En skogbrann som brenner ut av kontroll i det sørvestlige Frankrike har tvunget til evakuering av over 10 000 mennesker fra to dusin små byer og landsbyer nær den spanske grensen, og tjenestemenn sa at sterk vind på mandag ville ytterligere blåse opp brannen.
Den europeiske union sa mandag at de sender fire vannbombefly til Frankrike fra Kypros og Sverige for å hjelpe brannmenn rundt byen Perpignan.
«Europa står med Frankrike,» sa EU-kommisjonens president Ursula von der Leyen på X
Brannen har svidd rundt 4600 hektar ved foten av de franske Pyreneene, sa den lokale prefekten Pierre Regnault de la Mothe i et innlegg på X.
«I morges forverres forholdene igjen,» advarte innenriksminister Laurent Nunez på den franske TV-stasjonen TF1. «I dag gjenopptas kampen.»
Tidlig sommer hetebølger i Frankrike og over hele Vest-Europa i mai og juni har svidd av store landområder, noe som gjør dem spesielt sårbare for skogbranner i år.
Trevillach-brannen, som skadet fem personer, inkludert en brannmann, brenner i nærheten av den tredje etappen av Tour de France. Lokale myndigheter har stengt benet for publikum for å gi nødetatene enkel tilgang til området.
Selv om løpet vil fortsette, vil kortesjen med lagkjøretøyer som følger nå holdes på et minimum.
På den spanske siden av grensen herjet brannen 2200 hektar – 97 % av dem i det beskyttede naturområdet Les Gavarres – men katalanske myndigheter sa sent på lørdag at den var stabil og ville bli fullstendig slukket i løpet av uken.
Politiet har arrestert en ansatt i et selskap inngått kontrakt med Catalonias regionale myndigheter som er mistenkt for å ha utløst skogbrannen ved å bruke en vinkelsliper ved siden av en vei.
Sør for Catalonia, i den østlige Castellon-provinsen, ble 500 mennesker evakuert etter at en skogbrann gikk inn i Sierra de Espadan nasjonalpark, hjem til en betydelig korkeikskog.
