Myndighetene identifiserte fredag det mystiske stoffet som la inn mer enn et dusin førstehjelpere på sykehus etter at de reagerte på et hjem i New Mexico der tre mennesker døde i en mistenkt overdosehendelse.
Tjenestemenn sa at førstehjelpere ble utsatt for fentanyl etter å ha ankommet et hjem i Mountainair, New Mexico, hvor fire personer ble funnet uten respons.
To ofre ble erklært døde på stedet, mens en tredje døde senere ved University of New Mexico Hospital. En fjerde person overlevde.
«Foreløpige funn indikerer at denne hendelsen er knyttet til eksponering for et pulverisert opioidstoff i hjemmet, og DEA laboratorieanalyse på stedet har bekreftet tilstedeværelsen av fentanyl, metamfetamin og para-fluorfentanyl, også kalt P4 fentanyl,» sa New Mexico State politisjef Matt Broom under en pressekonferanse.
«Det er en mer ulovlig form eller versjon av fentanyl,» la han til.
Myndighetene sa at stoffene ble funnet i pulverform.
Tjenestemenn sa at 25 personer ble utsatt for stoffet, og 20 ble innlagt på sykehus for behandling før de ble løslatt.
To personer er fortsatt innlagt på sykehus etter å ha ankommet i alvorlig tilstand, opplyser politiet.
Myndighetene identifiserte to av personene som døde som Micah Rascon, 51, og Georgia Rascon, 49.
Både den overlevende og en av de avdøde fikk overdosemedisinen Narcan.
Myndighetene sa at mange førstehjelpere begynte å oppleve symptomer inkludert kvalme og svimmelhet.
«Disse mennene og kvinnene reagerte på en farlig situasjon mens de jobbet for å beskytte liv og sikre åstedet,» sa Broom. «Vi gjenkjenner spesielt de første responderne som ble syke mens de utførte pliktene sine.»
Brannsjef i Torrance County, Gary Smith, sa at brannmenn ikke kom inn i hjemmet iført hazmat-beskyttelse fordi situasjonen i utgangspunktet ikke så ut til å kreve det.
Han la til at tjenestemenn ville gjennomgå responsprosedyrene fremover.
«Jeg mener, vi er bare så gode som forrige samtale, ikke sant?» sa Smith. «Det vil være flere debrifinger som vi kommer til å gjøre i løpet av de neste ukene eller to for å finne ut hvor våre styrker var og hvor våre svakheter var.»
Hendelsen er fortsatt under etterforskning.
