USA og Iran nærmer seg enighet om et memorandum of understanding for å avslutte deres ni og en halv ukes krig og legge planer for samtaler om fremtiden til Den islamske republikkens atomprogram.
Reuters siterte en tjenestemann fra Pakistan, som har formidlet fredsinnsats i flere uker, som sa om forhandlingene: «Vi vil stenge dette veldig snart. Vi nærmer oss.»
Axios, som siterer fire kilder inkludert to amerikanske tjenestemenn, rapporterte også at Washington og Teheran var nærmere en fredsavtale enn på noe tidspunkt siden USAs og israelske angrep på Iran startet 28. februar, og at et svar fra Iran på flere viktige punkter var ventet i løpet av de neste 48 timene.
Memorandumet, som angivelig forhandles fram av Trumps spesialutsendinger Steve Witkoff og Jared Kushner, ville erklære en slutt på konflikten og åpne et 30-dagers vindu for å hash ut en endelig avtale om å fullt ut gjenåpne Hormuzstredet, lette amerikanske sanksjoner mot Iran og regulere Midtøsten-nasjonens atomprogram.
Amerikanske kilder som er kjent med meklingsarbeid har gjentatte ganger fortalt The Post at partene trengte å «få noe på papiret» før en avtale kunne vurderes seriøst.
Rapporter om bevegelse mot å få slutt på fiendtligheter dukket opp etter at president Trump brått kunngjorde en slutt på hans «Project Freedom»-initiativ for å gjenåpne Hormuzstredet for global skipsfart etter bare to dager, mens utenriksminister Marco Rubio fortalte journalister at den amerikanske kampanjen mot Iran var «over».
Rubio sa også under en pressekonferanse i Det hvite hus at «tiden er inne for Iran til å ta et fornuftig valg, og det er ikke lett for dem å gjøre det, selvsagt, fordi de har et brudd i sitt eget ledersystem.
«Og bortsett fra det, mener jeg, toppfolket i den regjeringen er – for å si det mildt, de er gale i hjernen. Og så vi må ta tak i det, og det er vanskelig fordi det er vanskelig å komme forbi det i systemet deres.»
Gen. Dan Caine, styrelederen for Joint Chiefs of Staff, hadde tidligere tirsdag fortalt journalister ved Pentagon at USA vurderte at det harde islamske revolusjonsgardekorpset (IRGC) hadde kontroll over Irans regjering i stedet for den nominelle øverste lederen Mojtaba Khamenei.
Som et tegn på splittelsen i Irans ledelse, avfeide Seyed Mohammad Marandi, en akademiker som var en del av delegasjonen som reiste til Pakistan for en første runde med fredssamtaler forrige måned, Axios-rapporten om X som «et verktøy for markedsmanipulasjon i Det hvite hus».
«Den islamske republikken er fullt forberedt på et potensielt stort angrep før Trumps reise til Kina [May 14-15]», la Marandi til, som senere fortalte The Post at iransk ledelse ennå ikke hadde mottatt noe utkast til memorandum eller andre amerikanske fredsforslag.
Nyhetene om fremgangen i fredssamtalene førte til at Brent-råoljeprisen falt under 100 dollar per fat onsdag morgen, det laveste punktet på to uker.
Trump hadde anslått i et intervju med den konservative talkradioverten Hugh Hewitt at krigen kunne vare «ytterligere to uker» eller «kanskje tre uker», men ga en mer optimistisk oppdatering 24 timer senere.
«Basert på anmodning fra Pakistan og andre land, den enorme militære suksessen som vi har hatt under kampanjen mot landet Iran og i tillegg det faktum at store fremskritt har blitt gjort mot en fullstendig og endelig avtale med representanter for Iran, har vi gjensidig blitt enige om at mens blokaden vil forbli i full kraft og effekt, vil Movement Freedom-prosjektet bli stoppet gjennom Hormuz-prosjektet. for en kort periode for å se om avtalen kan sluttføres og undertegnes, kunngjorde Trump på Truth Social tirsdag kveld.
Pakistans statsminister Shehbaz Sharif svarte på X tidlig onsdag at han var «takknemlig overfor president Donald Trump for hans modige lederskap og rettidige kunngjøring» – og avslørte at Saudi-Arabias kronprins Mohammed bin Salman også hadde bedt Trump om å skrinlegge den tvungne gjenåpningen av sundet for å gi forhandlingene en sjanse.
